Gisteravond heeft het College van Bestuur van de Erasmus Universiteit in Rotterdam voor de derde keer dit academisch jaar de politie tegen haar eigen studenten ingezet. Twaalf activisten zijn gearresteerd. Eerder op de dag bezetten een tientallen studenten en werknemers van de Occupy EUR beweging het Erasmusgebouw.
Het is de derde bezetting van de actievoerders. Ze eisen dat de universiteit haar banden met de fossiele industrie verbreekt, betere werkomstandigheden biedt aan werknemers, een leidende rol neemt tegen studieschuld en de campus voor iedereen toegankelijk maakt. De actiegroep weigerde de bezetting te beëindigen totdat het College van Bestuur deze eisen had toegezegd. In plaats van toezegging, koos het CvB voor volgens OccupyEUR gewelddadige arrestaties.
Vreedzaam protest
De studenten hadden een gevarieerd programma georganiseerd om hun eisen kracht bij te zetten. Zo vond er een drag workshop plaats, bracht een hoogleraar zijn complete college naar de bezetting en traden er meerdere muzikanten op. De studenten maakten met de actie vreedzaam gebruik van hun demonstratierecht, toch koos het bestuur van de EUR er voor om de politie te contacteren om haar eigen studenten hardhandig te laten arresteren.
Twaalf studenten werden via de achteringangen van het Erasmusgebouw naar buiten gesleept en in busjes gestopt. Dit is niet voor het eerst: tijdens Occupy EUR’s eerste bezetting op 28 november 2022 vonden ook een tiental arrestaties plaats. Toen verraste het CvB de studenten door de ME op hen af te sturen, in plaats van, zoals eerder gecommuniceerd, zelf langs te komen om met de bezetters in gesprek te gaan.
Wereldwijde campagne
De bezettingen maken deel uit van een internationale campagne onder de noemer End Fossil: Occupy!, opgezet als vervolg op de massale jongerenklimaatstakingen van 2019 en gericht op het inblazen van nieuw leven in de jongerenbeweging. In Nederland hebben organisaties als University Rebellion, Scientist Rebellion en lokale krakers- en studentengroepen zich inmiddels aangesloten bij de campagne. In de maand mei vinden er op tientallen universiteiten over de hele wereld bezettingen plaats. De bezetting van de Erasmus Universiteit is de tweede in een serie van zeven bezettingen op onderwijsinstellingen in Nederland.
Henk Molenaar zegt
Heel goed, onder de motivatie van het milieu schijnen sommige mensen zichzelf elk recht toe te kennen; het doel heiligt de middelen. Nog even verder en ziekenhuizen en wellicht particuliere woonhuizen worden ‘bezet’. Het zijn domweg inbrekers.
Frank van Velthoven zegt
Inbrekers hebben de gewoonte dingen weg te nemen. Deze mensen komen een nieuw inzicht uitdragen. Als daar zonder opvallende en ingrijpende acties geen aandacht voor is, mogen we ons dat allemaal aantrekken.