Het kabinet van Sri Lanka heeft deze week amendementen goedgekeurd op vijf wetsontwerpen over het verbod op het slachten van vee. Zogeheten Singala boeddhistische monniken zetten de regering al jaren onder druk zo’n verbod uit te vaardigen.
De goedkeuring van de amendementen betekent dat ze nu in het parlement zullen worden ingediend en volgt op de actie van de Sri Lankaanse premier Mahinda Rajapaksa in 2020 om de praktijk te verbieden. Rajapaksa, ook minister van boeddhasana, religieuze en culturele zaken, stelt dat het voorstel al bestaat sinds de tijd van de nationalistische leider Anagarika Dharmapala’ – een controversiële leider van de Singalese boeddhistische nationalistische opwekkingsbeweging die openlijk vijandig en racistisch was tegenover andere religies.
Eerdere Sri Lankaanse ministers hebben de opmerkingen van Rajapaksa herhaald, waarbij met name Singalese boeddhistische monniken daartoe opriepen. In 2013 bijvoorbeeld deed een groep monniken een inval in een ‘illegaal’ islamitisch slachthuis, dat al 12 jaar in Wattala actief was, en sloot het.
De JHU, een partij bestaande uit extremistische Singala boeddhistische monniken, heeft jarenlang gelobbyd voor een verbod op het slachten van vee en het offeren van dieren door sommige Tamil-Hindoetempels, met als argument dat ‘de boeddhistische overtuiging is dat je door een dier te doden je moeder, dochter, grootvader enzovoort doodt, dus het is geen goede praktijk om hiermee door te gaan’. De woordvoerder van de JHU, Nishantha Sri Warnasingha vindt dat Sri Lanka een ‘boeddhistisch Sinhala-land’ is en als zodanig het recht had om dieren te beschermen, zoals de boeddhistische leer voorschrijft.
De vrees bestaat dat de maatregel vooral gevolgen zal hebben voor moslims op het hele eiland, maar ook voor andere gemeenschappen zoals christenen en hindoes uit onderdrukte kasten die rundvlees eten.
Henk Molenaar zegt
Sri Lanka heeft recht op een eigen cultuur en dat is dan jammer voor de moslims. Waarom moet er altijd gebogen worden als het over hen gaat? Turkije heeft toch ook recht op een eigen cultuur? Als we het hebben over extremisme en onderdrukking hebben dan is het wel het doden van levende wezens om de smaakzintuigen te bevredigen. Sri Lanka geeft het lichtende voorbeeld om zulks te verbieden. Jammer voor de andere uitheemse culturen en religies, of verwachten we van Marokko dat ze vegetarisch gaan worden vanwege een boeddhistische minderheid?