Het boeddhistisch centrum Maitreya Instituut in Loenen organiseert dit najaar van 22 tot en met 25 november een zeer bijzondere retraite. Een uitwisseling tussen de vrouwelijke soefi meester Nur Artiran-in de traditie van Rumi, en de Tibetaans boeddhistisch monnik Losang Gendun. Zij gaan in dialoog over het thema ‘compassie’.

De locatie is de traditioneel Tibetaans ingerichte tempel In Loenen. Dansende Derwishen, boeddhistische mantra recitatie, Islamitische gebeden en  meer. Het centrum hoopt met deze interreligieuze dialoog een bescheiden bijdrage te kunnen leveren aan de tolerantie, wederzijds begrip en respect; een belangrijke basis voor vrede in de wereld.

De dialoog tussen het islamitisch soefisme en het Tibetaans boeddhisme vindt niet plaats door middel van een theologisch debat, maar door middel van het delen van spirituele praktijken en de banden van vriendschap. Samen gaan ze aan de slag met boeddhistische meditatie, soefi-overpeinzingen, mantra- en dhikr recitatie, discussies, aspiratiegebed en devotioneel ritueel om ons hart open te stellen voor de ander.

Sheika Nur wordt begeleid door een groep van tien bekwame muzikanten en Derwishes wil de heilige muziek en dans uitvoeren vanuit deze mystieke en heilige traditie.

Thema van de retraite

Mededogen is de poort naar transcendentie, door ons onder te dompelen in de oceaan van het leven. Naast passieve empathie dwingt mededogen ons om onze verdediging te laten vallen, diep te reiken in de gevoelens van onze medemensen, en actief te werken voor hun welzijn. Het is de weg naar goddelijke toestanden waarin de geest grenzeloos en briljant wordt. Mededogen is de oorspronkelijke reden voor het ontstaan van de wereldreligies, zoals het ons als mensen bindt. Het is het kloppend hart van de grote spirituele tradities en ontmoetingsplaats voor dialoog tussen hen.

Echt medeleven strekt zich uit over alle scheidslijnen heen, of het nu gaat om religieuze gezindheid, politieke of seksuele geaardheid, geslacht, atheïst of agnosticus. Daarom willen Nur en Gendun iedereen die van het trainen van zijn hart houdt uitnodigen om zich bij hen te voegen in spirituele vriendschap. Samen kunnen we zowel onze unieke verschillen als onze menselijke eenheid vieren, en elkaar royaal verrijken door het beste wat we te bieden hebben.

Nur over compassie. ‘Mededogen dompelt ons onder in de diepten van het leven zelf en is een deuropening die ons tot transcendentie leidt. Het gaat verder dan passieve empathie door het verlagen van onze verdediging. Het drijft ons om actief te werken aan het bereiken van de diepste gevoelens van anderen en bij te dragen aan hun welzijn. Mededogen is de meetbare staat van zijn waar de volmaaktheid van de menselijke geest wordt bereikt, en een noodzakelijke weg die leidt naar de spirituele post van goddelijk gezag. Mededogen is de reden voor het ontstaan van wereldreligies omdat het mensen verenigt. Mededogen bevindt zich in het hart van spirituele tradities, het is op dit brandpunt dat ze samenkomen om de dialoog aan te gaan.

Het woord compassie betekent vriendelijk zijn, medeleven, medelijden en zorg hebben voor het lijden of ongeluk van anderen; rekening houden met anderen, anderen vergeven door woede een halt toe te roepen of verontwaardiging te uiten. Bovendien zijn mededogen en verfijnd gedrag de belangrijkste kenmerken die mensen onderscheidt van dieren. Dat gezegd hebbende, ervaren dieren ook gevoelens van medeleven, vriendelijkheid en sympathie. Een mens moet daarom in staat zijn tot meer onderscheidingsvermogen om een dieper gevoel van medeleven te manifesteren. Zonder het gevoel van dualiteit te voelen, is de eerste stap het bedenken van andermans welzijn, comfort en gemoedsrust. Menselijke ontwikkeling wordt niet gemeten door technologie, maar door mededogen.

Losang Gendun over mededogen: ‘De Boeddha bracht 45 jaar van zijn leven door met iedereen die hem zou horen, dat spirituele vrijheid en menselijke perfectie mogelijk zijn. Als jongeman werd hij gedwongen door het besef dat alle levende wezens kwetsbaar zijn voor lijden om een manier te vinden om hen naar veiligheid te leiden. Hierin liet hij zien dat de weg waarmee we volledig mens worden begint met mededogen, en dat deze diepe genegenheid ons op ons pad kan voeden. Het leven is geen verzameling van individuele dingen, maar deelname aan een groot web van onderlinge afhankelijkheid. We hebben anderen nodig om in elk opzicht van ons wezen te bestaan, verzorgd en gevoed te worden. Maar het is de blindheid voor de manier waarop we verweven zijn die zoveel schade toebrengt aan onszelf en onze medeschepselen. Mededogen is daarom niet alleen de diepste uitdrukking van onze natuur, maar ook de weg naar onze vrijheid.’