Boeken – De geheugenfabriek

Ons geheugen vormt volledig wie we zijn; het vormt ons zelfgevoel, ons verleden, ons heden en onze toekomst. Herinneringen zijn ingebed in onze realiteit, of ze waargebeurd zijn of niet; al deze herinneringen maken ons tot wie we zijn.

De geheugenfabriek beschrijft de bizarre, spectaculaire, komische en soms gruwelijke verhalen van patiënten van psychiater en hoogleraar psychiatrie Veronica O’Keane. Ze geeft onder andere antwoord op de vragen wanneer herinneringen worden weggefilterd, waarom geur een belangrijke rol speelt, waar een psychose vandaan komt en waarom je een herinnering nooit kunt verwijderen en altijd deel blijft van wie je bent. Daarnaast is het boek doorspekt met gedenkwaardige citaten uit boeken en films, waarmee O’Keane op originele wijze aantoont dat literatuur, film en sprookjes een bijzondere rol spelen in de mysteries rondom herinneringen en hoe deze ons allemaal vormen.

Veronica O’Keane put uit haar opmerkelijke casestudy’s van mensen die lijden aan schizofrenie, postpartumpsychose, hersentumoren en anorexia om te laten zien hoe wij ervaringen vastleggen, hoe onze herinneringen verwerkt zijn in ons dagelijks leven, hoe herinneringen geen onderscheid maken tussen hallucinatie, droom of realiteit en hoe ze je identiteit creëren – of soms zelfs vernietigen.

Veronica O’Keane is psychiater en hoogleraar in de psychiatrie aan het Trinity College Dublin, waar ze een onderzoeksprogramma over depressie leidt. O’Keane onderzoekt de subjectieve ervaringen van de patiënt en vertaalt deze ervaringen naar pathologie in hersen- en lichaamssystemen. Een ander centraal thema in haar werk is hoe tegenspoed bij kinderen deze systemen verandert.