‘Sutta’ (P.); ‘sutra’ (Skr.): de letterlijke betekenis is ‘draad’. Sutta’s/sutra’s verwijzen naar de uitspraken, voordrachten of verhandelingen van de historische Boeddha, alhoewel ze niet door hem geschreven of samengesteld zijn. Dit was het werk van de Sangha.
De sutta’s van het Theravada zijn opgenomen in de Sutta-pitaka—de ‘mand’ van de voordrachten. De Suttapitaka is één van de drie grote delen van de Pali-canon.
