De Federal Communications Commission (FCC) heeft zojuist in de VS twee gevaarlijke precedenten geschapen voor de lokale en onafhankelijke journalistiek. Op 6 augustus heeft de FCC de limiet van 39% op het eigendom van Amerikaanse nationale televisiezenders afgeschaft, waardoor de weg is vrijgemaakt voor een handvol megabedrijven om een enorm deel van het lokale nieuws in Amerika in handen te krijgen.
FCC-voorzitter Brendan Carr beweert dat het opheffen van de eigendomslimiet lokale omroepen ten goede zal komen, maar dat is verre van waar. De omroepen die hiervan zullen profiteren, zijn miljardenbedrijven die honderden zenders in het hele land bezitten. Het opheffen van de limiet maakt de mediaconsolidatie – nu al een groot probleem voor de persvrijheid – nog erger.
Ben Grazda van Reporters Without Borders: ‘We weten wat er gebeurt als minder bedrijven meer nieuws in handen hebben. Consolidatie betekent vaak minder lokale journalisten, minder onafhankelijke eigenaren en minder verschillende stemmen die gehoord worden.
Onlangs heeft de FCC Nexstar toestemming gegeven om Tegna over te nemen, waardoor een nog groter bedrijf ontstaat met een waarde van 6,2 miljard dollar en 265 zenders in 44 staten en Washington, DC. Dankzij een rechtszaak die is aangespannen door zowel Republikeinse als Democratische procureurs-generaal van de staten is die fusie voorlopig opgeschort, maar er zijn verdere maatregelen nodig. We onderzoeken onze juridische mogelijkheden om deze gevaarlijke consolidatie van het lokale nieuws aan te vechten en te voorkomen.
Tegelijkertijd lanceert de FCC een politiek gemotiveerde aanval op ABC door een voortijdige herziening uit te voeren van alle acht lokale tv-uitzendvergunningen van de zender, hoewel deze vergunningen pas in 2028 hoefden te worden verlengd. De herziening wordt door velen gezien als politieke vergelding, omdat voorzitter Carr de herziening aankondigde één dag nadat president Trump zijn beklag had gedaan over een grap van ABC-late-nightpresentator Jimmy Kimmel tijdens het weekend van het White House Correspondents’ Dinner.
Reporters Without Borders (RSF USA) verzet zich tegen het besluit om de limiet op het aantal tv-zenders op te heffen. We hebben eerder al gewaarschuwd dat omroepvergunningen nooit mogen worden gebruikt als wapen om onafhankelijke journalistiek te bestraffen. Nu de FCC de limiet heeft opgeheven en haar campagne tegen ABC heeft opgevoerd, maken we ons op om de overheidsinmenging aan te vechten in de rechtszaal, op straat en waar de strijd ons ook maar brengt.
We blijven ons inzetten om ervoor te zorgen dat de Amerikaanse pers het publiek dient en dat geen enkele hoeveelheid geld of macht haar kan ondermijnen.’
Geef een reactie