De Australisch-Tibetaanse muzikant Tenzin Choegyal werkt al twintig jaar samen met de beroemde Amerikaanse componist Philip Glass, en hun nieuwste album is een openbaring. Philip Glass en Tenzin Choegyal componeren samen in New York. Hun nieuwe album, *Be the Sky, is nu verkrijgbaar.
Hij is de muzikant uit Brisbane die een muzikaal partnerschap heeft gesmeed met de man die door sommigen wordt beschouwd als ’s werelds grootste levende componist. Tenzin Choegyal is een Tibetaanse vluchteling die in The Gap woont en van daaruit is uitgegroeid tot een globetrottende wereldmuziekster en pleitbezorger voor Tibet.
Hij heeft opgetreden voor de Dalai Lama en is een goede vriend en medewerker van Philip Glass, de invloedrijke Amerikaanse componist en pianist die bekendstaat om zijn ‘muziek met repetitieve structuren’, beter bekend als minimalisme. Glass, afgestudeerd aan Juilliard, bracht een revolutie teweeg in de opera, filmmuziek en instrumentale muziek, met populaire werken als *Einstein on the Beach* en de soundtrack voor de film *The Hours*.
Choegyal is een voor een Grammy genomineerde Tibetaans-Australische muzikant die onlangs de prijs voor Beste Wereldmuziek won bij de Queensland Music Awards 2026 voor zijn album Snow Flower. De prijs is een eerbetoon aan de mix van traditionele Tibetaanse klanken en moderne productie op het album, met samenwerkingen met artiesten als Matt Corby.
Choegyal en Glass raakten bevriend toen Glass hem uitnodigde om op te treden tijdens het jaarlijkse Tibet House Benefit Concert in Carnegie Hall in New York, waar Choegyal in de loop der jaren een vaste gastartiest is geworden. Hij en Glass hebben bij talrijke gelegenheden samengewerkt.
En de nieuwste vrucht van die samenwerking is het album *Be the Sky*, dat via Orange Mountain Music is uitgebracht op alle streamingplatforms, op cd en op vinyl.
Be the Sky bevat originele werken uit de twintigjarige samenwerking tussen Choegyal en Glass, waarbij Glass meespeelt op het titelnummer. De opname met zeven nummers bevat ook optredens van het Grammy Award-winnende Scorchio Quartet, actrice Saori Tsukada (poëzievoordracht), Alex Ring Gray (piano en saxofoons) en vluchtelingenkinderen uit het Tibetan Children’s Village waar Choegyal is opgegroeid.
Het album, dat draait om Tibetaanse poëzie – waaronder eigen werk en bestaande teksten van de leerling, yogi en spirituele dichter Milarepa, evenals gebeden van de 14e Dalai Lama – is een eerbetoon aan de Tibetaanse spiritualiteit, reflecteert op het leven in ballingschap en brengt hulde aan ouderen en voorouders. Op het album is ook kunst te zien die wordt toegeschreven aan de Tibetaanse kunstenaar Tenzing Rigdol, die onlangs exposeerde in het Metropolitan Museum of Art in New York.
“Be the Sky legt momenten van stille vreugde vast, voortkomend uit het samen musiceren met dierbare vrienden,” zegt Choegyal. “Tussen vele emoties door voert de muziek me naar plaatsen waar ik fysiek niet heen kan – zoals Tibet. Toch woont Tibet in mij. Dit album is een meditatie, een terugkeer en een manier om verbonden te blijven – een vreugde in het eren van de wijsheid van de Dalai Lama en onze ouderen.”
Choegyal werkt regelmatig samen met artiesten uit de westerse traditie en zegt dat hij zichzelf in de arm moet knijpen als hij met hen mag spelen. Zijn samenwerking met Glass is bijzonder verrijkend en vruchtbaar.
Het stuk, een emotionele thuiskomst voor Choegyal, bevat de stemmen van meer dan 100 kinderen uit het Tibetaanse Kinderdorp in Dharamshala, waar hij zijn jeugd doorbracht. De zang van Choegyal en de kinderen wordt begeleid door Alex Ring Gray op piano en het Scorchio Quartet op strijkers en weerspiegelt eerbied voor de Dalai Lama.
