Welkom in de boeddhistische hel

Boeddhisten en anderen die een bezoek aan Thailand plannen, moeten zeker niet vergeten om in de verspreid over het land liggende attractieparken/hellentuinen  de gruwelijke sculpturen te gaan bekijken. Ze laten zien wat er gebeurt als je goede zeden en boeddhistische beginselen aan de kant zet. Hellen wachten je dan. Weer wat anders dan op je kussen afwachten.

Het rooms-katholieke vagevuur is niets vergeleken met deze boeddhistische Thaise hel, meer bekend als Naraka. De parken zijn populaire attracties waar ouders hun kinderen laten zien wat er met ze gebeurt als ze de boeddhistische leer veronachtzamen. Alleen mensen met een sterke maag kunnen deze beelden in 3-D  zonder problemen aanschouwen, voor kinderen zijn ze werkelijk verschrikkelijk om te zien.

De Wang Saen Suk Helletuin, anderhalf uur rijden van Bangkok, is de grootste van deze themaparken. In oranje gewaad geklede monniken houden vanuit de aangrenzende boeddhistische tempel toezicht houden op dit morbide sculpturenpark. Maar de echte baas is de ‘Heer van de Dood’ genaamd Phya Yom, die de daden van de onlangs overleden mens weegt. De goede worden gegrafeerd in een gouden grootboek en de slechte zijn als krassen op een stuk hondenleer. Wegen de slechte zwaarder dan wordt een straf opgelegd voordat de wedergeboorte plaats vindt.

In de tuin worden bezoekers geconfronteerd met beelden van zondaars van wie vogels organen uit hun lichaam hebben gescheurd of die met machetes aan stukken zijn gehakt. Aan alcoholisten wordt kokende olie geserveerd. Van een leugenaar is met een grote tang de tong uitgetrokken. Een vrouw die een abortus heeft ondergaan is geperst in een bankschroef. Van sommige mensen (beelden) is de huid afgestroopt, zondaars worden gekookt in borrelende ketels. En zo gaat het maar door. Er is ook een hoopvolle boodschap in de tuin aan te treffen. ‘Verdiensten verzamelen in dit leven zal u helpen de duivel te verslaan in een volgend leven’,  staat op een bordje te lezen.