Het hoofd van de militaire junta van het overwegend boeddhistische Birma, die dinsdag de Russische president Vladimir Poetin ontmoette, voorspelde de uiteindelijke overwinning van Rusland op Oekraïne in de drie jaar durende oorlog. Hoofdgeneraal Min Aung Hlaing, die maandag naar Moskou vloog, bedankte Poetin voor de levering van zes gevechtsvliegtuigen aan de junta, die zelf in een burgeroorlog verwikkeld is sinds ze in februari 2021 een burgerregering afzette tijdens een staatsgreep. Rusland is een vaste leverancier van wapens aan het leger.
‘Ik geloof dat de overwinning de uwe moet zijn onder uw sterke en beslissende leiderschap,’ zei Min Aung Hlaing tegen Poetin, volgens Agence France-Presse. Poetin bedankte op zijn beurt voor een geschenk van zes olifanten ter gelegenheid van de 75e verjaardag van de diplomatieke banden tussen de twee naties, meldden Russische media.
Militaire analisten noemden het geschenk een onderdeel van de ‘olifantendiplomatie’ tussen de twee regeringen die te maken hebben gehad met diplomatiek isolement en economische sancties.
‘En natuurlijk kan ik niet anders dan u bedanken voor uw zeer warme geschenk: u bracht ons vorig jaar zes olifanten, en ze zijn al geschonken aan de dierentuin van Moskou,’ zei Poetin. Het was het vierde bezoek van Min Aung Hlaing aan Rusland sinds de staatsgreep, maar zijn eerste officiële bezoek met de Russische president.
