Meer dan 1.200 Tibetanen kwamen dinsdag bijeen om te rouwen om de dood van de oudere broer van de Dalai Lama, Gyalo Thondup, tijdens een begrafenisdienst in de heuvelstad Kalimpong in het noordoosten van India. Thondup, die een prominente rol speelde in de pogingen om de Tibetaanse cultuur en zelfbestuur te behouden, stierf op 97-jarige leeftijd op 8 februari.
Bij de dienst waren familieleden en vele prominente Tibetaanse en Indiase leiders aanwezig om zijn vele bijdragen aan de Tibetaanse zaak te eren.
‘Hij was een torenhoog figuur in de geschiedenis van Tibet en leefde een betekenisvol leven dat werd gekenmerkt door zijn ongeëvenaarde bijdragen aan de Tibetaanse zaak,’ zei Sikyong Penpa Tsering, hoofd van het Centraal Tibetaans Bestuur (CTA), de Tibetaanse regering in ballingschap. De Dalai Lama (89), zat op 9 februari een gebedsherdenkingsceremonie voor zijn broer voor in het Tashi Lhunpo-klooster in Bylakuppe, Zuid-India, waar hij zijn dankbaarheid uitsprak voor Thondups leven en werk en bad voor zijn ‘snelle wedergeboorte’.
Dinsdagochtend vroeg werd het lichaam van Thondup uit zijn woonplaats Kalimpong gedragen en gecremeerd in een plechtige ceremonie waarbij ook zijn zoon, Ngawang Tanpa Thondup, en de jongere zus van de Dalai Lama, Jetsun Pema, aanwezig waren. Jetsun Pema (85) bedankte het Tibetaanse volk voor hun steun en eerbetoon aan haar broer.
