Een Spaanse toerist wordt door de autoriteiten in Birma (Myanmar) het land uitgezet vanwege een tatoeage van de Boeddha op een been. Daarmee zou hij boeddhistische monniken hebben beledigd, zegt de politie. De man werd aanvankelijk vastgehouden in Bagan, een oude stad in centraal Birma, geliefd bij toeristen vanwege de duizenden pittoreske tempels en pagodes. Hij is inmiddels naar Yangon overgebracht en naar verwachting via Bangkok het land uitgezet.
Birma wil het toerisme in het land stimuleren maar stelt onder invloed van radicale boeddhistische monniken strenge regels aan boeddhistische uitingen door toeristen. Het afbeelden van de Boeddha op lichaamsdelen of het commercieel gebruik ervan is daar strafbaar. Vorig jaar bracht een Nieuw-Zeelandse barmanager tien maanden in een gevangenis door voor belediging van een religie, toen hij een nachtje goedkoop drinken in zijn bar aanprees met het hoofd van de Boeddha met een hoofdtelefoon op een poster.
Een Canadese toerist en praktiserend boeddhist werd in 2014 in Birma vastgehouden wegens een tatoeage van de Boeddha op zijn been. Een Britse verpleegster raakte in dat jaar in Sri Lanka in de problemen voor een boeddhatatoeage op een arm. Op luchthavens in Thailand wordt op posters gewaarschuwd tegen tatoeages van de Boeddha en het kopen van boeddhabeelden.
