Tibetoloog Glenn Mullin over vrouwelijke boeddha’s, tantra en angst

Van 5 tot en met 12 juni brengt de befaamde Canadese Tibetoloog Glenn Mullin een bezoek aan het Jewel Heart centrum in Nijmegen. Hij zal tijdens het bezoek een aantal activiteiten begeleiden.

In het Tibetaans boeddhisme neemt het vrouwelijke een belangrijke plaats in. Het belichaamt vaak het aspect van de wijsheid en coördineert als zodanig het mannelijke, meer handelende principe. Het wijsheids-aspect wordt in ons geopend door te mediteren op de vrouwelijke boeddha’s en de kwaliteiten die zij representeren. De Dalai Lama zei in dat kader eens: In soetra lijken mannen enigszins in het voordeel te zijn, maar in het tantrische principe hebben vrouwen het voordeel.’

Glenn Mullin, expert in zowel in de iconografie als de beoefening van deze vrouwelijke boeddha’s, gaat hierover een interactieve lezing geven.

Onverschrokken wijsheid als antwoord op een gewelddadige wereld

Een ander thema waar Mullin dieper op in zal gaan is geweld en bedreiging die een deel van ons dagelijks leven lijken te worden. Zowel in het klein als in het groot winnen agressie en terreurdaden het steeds vaker van redelijkheid en een investering in samen leven. Het is de vraag hoe we op deze dreiging moeten reageren. Angst heeft een vernauwend effect op onze geest en kan ervoor zorgen dat we steeds krachtiger vormen van wantrouwen en verdediging ontwikkelen; de dreiging ontkennen is ook geen optie meer. Is de onverschrokken wijsheid die in het Tibetaans boeddhisme wordt beoefend een antwoord op dit dilemma? Hoe zouden we deze kunnen ontwikkelen? En wat betekent dit voor ons leven van alledag?

Een boeddhistische kijk op de dood en het sterven

We weten dat we op een moment zullen sterven. Hoewel we in onze westerse maatschappij de dood vaak weg proberen te stoppen, zijn volgens het boeddhisme leven en dood onlosmakelijk met elkaar verbonden. Vandaar dat de dood al eeuwenlang een bron van onderzoek is. Het boeddhisme heeft zodoende een grote kennis over wat de dood kan is en hoe stervensprocessen verlopen. Juist als we weten hoe te sterven hoeven we niet langer bang te zijn: niet voor de dood en niet voor het leven.

Deze dag waarop Mullin zijn licht laat schijnen over sterven en de dood is volgens de organisatoren niet alleen interessant voor boeddhistische beoefenaren maar ook voor hen die er professioneel of persoonlijk mee te maken hebben.

Tantra: buitengewone meditaties voor een gewoon leven

Glenn Mullin sluit zijn verblijf in Nederland af met een lezing over meditatievormen in het Tibetaans boeddhisme. Het Tibetaans boeddhisme kent een aantal meditatievormen die kunnen worden gezien als exotisch en komend uit een ons vreemde cultuur. De kern van deze meditatievorm, het werken met beeldtaal, is er echter een van vele mystieke tradities en kan een bijzonder krachtig effect hebben op onze geest. Hoe deze meditaties en de daarbij behorende rituelen werken en hoe deze voor ons dagelijks leven een bron van persoonlijke kwaliteit en realisatie kunnen zijn is het onderwerp van deze workshop.

Glenn Mullin is Tibetoloog, auteur van boeddhistische boeken, en vertaler van klassieke Tibetaanse literatuur. In de jaren 1970 en 1980 verbleef hij langdurig in India, waar hij lessen ontving van de grote Tibetaanse meesters van die tijd, onder wie de Dalai Lama, Ling Rinpoche en Trijang Rinpoche.

Behalve het bestuderen van de Tibetaans-boeddhistische filosofie, verdiepte hij zich ook in (tantrische) meditatie, yoga en literatuur.

Hij schreef meer dan dertig boeken over verschillende aspecten van het Tibetaans boeddhisme, waaronder de werken “Female Buddhas: Women of Enlightenment in Tibetan Mysticism”, “Death and Dying”, “Living in the Face of Death: The Tibetan Tradition” en een vertaling van het klassieke “Tibetan Book of the Dead”.

Tegenwoordig verdeelt hij zijn tijd tussen schrijven, mediteren, het geven van lezingen en het begeleiden van reisgroepen naar bijzondere plaatsen in Nepal en Tibet.