De politie in Thailand heeft op verdenking van het in bezit hebben van kinderporno de daar woonachtige Britse voormalige boeddhistische monnik Fabian Frederick Blandford gearresteerd. De man werd aangehouden bij zijn woning in Noord-Thailand, Britse politiemensen waren bij de arrestatie als waarnemers aanwezig.
Amerikaanse onderzoekers hadden de politie op het spoor van Blandford gezet, nadat Thaise ambtenaren in november melding maakten van het uploaden en verzenden van beelden vanuit een specifiek Internetadres. De uploads werden opgespoord door het nationale centrum voor vermiste en uitgebuite kinderen, een groep die campagne voer tegen seksueel kindermisbruik en mensenhandel.
Blandford staat in Thailand bekend als een eminent boeddhistisch geleerde en wordt er geprezen om zijn liefdadigheidswerk met minderheden en zijn boeddhistische leringen na zijn wijding tot monnik. Op het in bezit hebben van kinderporno staat maximaal zeven jaar gevangenisstraf
De politie zegt dat de voormalige monnik, die goed Thais spreekt en met een Thai getrouwd is en twee kinderen heeft, optrok met lokale kinderen in Fang en hen Engels leerde. Hij staat bekend als een charitatieve man die in Thaise achterstandswijken de nood lenigde met giften. Blandford publiceerde geschriften, video’s en foto’s over het boeddhisme online. Hij werd geprezen voor zijn werk met Shan vluchtelingen op de grens tussen Thailand en Birma en voor het werven van fondsen voor goede, lokale doelen.
