De beeltenis van de Boeddha blijft populair, dat merkten dorpelingen in Laos deze week. Een groep dieven probeerde er de kop van een ongeveer vijfhonderd jaar oud boeddhabeeld te stelen. De poging vond plaats in een boeddhistische pagode in een provincie in het noorden van Laos. De dieven zaagden het hoofd van het beeld, maar namen –zonder hoofd- de benen toen dorpelingen op het geluid afkwamen.
Het is volgens dorpelingen de tweede keer dit jaar dat dieven het beeld proberen te stelen. Drie maanden geleden arresteerde de politie een groepje Vietnamezen toen zij een poging ondernamen om het hele beeld af te voeren. De dorpelingen zijn nu van plan een muur te bouwen rond hun heiligdom en hebben de boeddhakop weer aan het beeld bevestigd. Ze hebben ook plannen om het beeld in een goed te beveiligen ruimte te plaatsen. De politie heeft intussen de bewaking van de tempel verhoogd.
Eerder dit jaar ontstond er ook al reuring in Laos toen een Vietnamese bank een boeddhabeeld uit de Ongtuetempel uit Mixay wilde kopen. De abt had daar al toestemming voor gegeven maar het ministerie voor het conserveren van erfgoed in Laos stak daar een stokje voor en stuurde de bankmedewerkers weg. De bewoners van het gebied zijn verontwaardigd over deze ‘transactie’ die ze zien als de zoveelste truc door de Vietnamezen om uit Laos mee te nemen wat zij willen. Er is animositeit tussen Laos en hun veel grotere buurman Vietnam, de tweede-grootste investeerder in het land na China. Critici zeggen dat Vietnam hun rechten en hun religieuze overtuigingen schendt. Tachtig procent van de inwoners van Laos is boeddhistisch.
Bron BNN.
