In december 2024 heeft de Tower Hamlets Council opnieuw de plannen van China voor een nieuwe ‘superambassade’ in het hart van Londen afgewezen. Na een aantal recente bezoeken met Chinese functionarissen zijn er echter berichten in de media verschenen dat de Britse regering tussenbeide komt om namens China te interveniëren.
Volgens China’s plannen zou een nieuwe ambassade, een van de grootste in Europa, gebouwd worden op de plek van de oude Royal Mint Court vlakbij de Tower of London. Historici hebben bezwaar gemaakt tegen de plannen omdat ze de toegang van het publiek tot historische locaties en ruïnes zouden beperken. De politie heeft bezwaar gemaakt tegen de plannen omdat het gebied ongeschikt is voor grote protesten. En omwonenden hebben bezwaar gemaakt tegen de plannen, omdat het de omgeving van hun huizen zou verstoren en vanwege de ethische implicaties van het project.
Desondanks probeert de Britse regering de beslissing van de democratisch gekozen gemeenteraad van Tower Hamlets, een weloverwogen beslissing gebaseerd op het advies van experts en de wensen van de lokale gemeenschap, terzijde te schuiven.
De gemeenteraad van Tower Hamlets verwierp de plannen van China voor een ambassade aan het Royal Mint Court in 2022 en opnieuw in 2024. Tibetaanse jongerenactivisten boden hun ‘oprechte’ condoleances aan toen China’s plannen niet doorgingen.
Deze nieuwe ambassade maakt deel uit van China’s bijzondere modus operandi om te investeren in ontwikkeling en onroerend goed in een poging om zijn mensenrechtenschendingen tegen Tibetanen, Oeigoeren, Hongkongers en iedereen die onder het bewind van de Chinese Communistische Partij leeft, te verdoezelen. Daarom sluit Free Tibet zich aan bij gemeenschappen uit de hele beweging om op 8 februari 2025 een massaprotest te houden buiten de locatie. Het belooft volgens Free Tibet een enorm evenement te worden, met tientallen organisaties die samenkomen om het mogelijk te maken.
Telkens als de Tower Hamlets Council over deze kwestie debatteerde, heeft Free Tibet hier protesten gehouden, maar deze keer is het volgens haar anders. ‘We hebben zoveel mogelijk mensen nodig om de Britse regering te laten zien dat we niet over het hoofd worden gezien. Dat de democratische wil van het volk niet zo gemakkelijk teniet kan worden gedaan door China’s beloften om te investeren.’
