Ten minste 126 mensen zijn gedood en 188 anderen gewond geraakt nadat Tibet dinsdagochtend werd getroffen door een krachtige aardbeving. De bevingen waren voelbaar in meerdere regio’s in de buurlanden India, Nepal, Bhutan en Bangladesh. De aardbeving met een kracht van 6,8 trof om 9.05 uur lokale tijd in het district Dingri in de prefectuur Shigatse in de Tibetaanse Autonome Regio, dicht bij de grens met Nepal.
Meerdere naschokken van meer dan 4 op de schaal van Richter troffen de regio, waarvan de krachtigste 4.4 was. Alleen al in één provincie werden meer dan 3.000 gebouwen verwoest, meldden Chinese staatsmedia.
Veel Tibetanen uit heel Tibet slaan de handen ineen om hulp te bieden aan de honderden getroffen Tibetanen in Dingri. Op video’s is te zien hoe mensen donaties geven voor schoenen, dekens, voedsel, water en andere eerste levensbehoeften zoals zakdoekjes, en deze in vrachtwagens laden om uit te delen. Bronnen vertelden dat de vriestemperaturen in de regio de uitdagingen nog groter hebben gemaakt, nadat de aardbeving huizen had verwoest en mensen tot een verblijf in de open lucht had gedwongen. In januari dalen de temperaturen in de regio tot wel min 16 graden Celsius.
Dalai Lama bedroefd
De Tibetaanse spirituele leider, de Dalai Lama, die momenteel in Zuid-India is, toonde zich diep bedroefd over het verlies van levens, eigendommen en huizen tijdens de aardbeving. ‘Ik bid voor degenen die zijn omgekomen en wens iedereen die gewond is geraakt een spoedig herstel’, zei hij in een officiële verklaring.
Penpa Tsering, president van de Tibetaanse regering in ballingschap, betuigde zijn medeleven en kondigde aan dat er woensdag een gebedsdienst zal worden gehouden in het Thekchen Choeling Tsuglakhang complex in Dharamsala, India. ‘Het Centraal Tibetaans bestuur rouwt diep om de verwoestende aardbeving van 6,8 magnitude die vanmorgen de Dingri regio en omliggende gebieden in Tibet trof. De CTA, samen met Tibetanen over de hele wereld, betuigt onze innige deelneming en gebeden aan allen die getroffen zijn door deze tragedie.’ Veel Tibetanen binnen en buiten Tibet hebben ook hun solidariteit betuigd via sociale media.
Bevingen werden ook gevoeld in Kathmandu, de hoofdstad van Nepal, zo’n 400 kilometer verderop, waar bewoners hun huizen uit renden. De aardbeving trof ook Thimphu, de hoofdstad van Bhutan, en de noordelijke Indiase deelstaat Bihar die aan Nepal grenst, aldus Reuters.
Het officiële Chinese persbureau Xinhua zei dat de Chinese regering een reddingsteam van 198 mensen en 35 ambulances had gestuurd en dat president Xi Jinping de autoriteiten had opgedragen ervoor te zorgen dat de slachtoffers van de beving beschermd werden tegen de strenge winter. Ongeveer 400 Tibetanen zijn onder het puin van hun woningen gehaald. Honderden mensen worden nog vermist.
