Geshe Rachung Gendun, een vooraanstaand Tibetaans boeddhistisch geleerde, is vrijgelaten nadat hij drieënhalf jaar in de gevangenis had gezeten, meldt Tibet.net. Zijn gezondheid ging echter ernstig achteruit tijdens zijn gevangenschap. Gendun’s vrijlating komt te midden van diep verdriet voor zijn familie, aangezien zijn moeder op 10 juni van dit jaar op 85-jarige leeftijd is overleden. Door voortdurende pesterijen door de Chinese autoriteiten kon ze geen goede medische behandeling krijgen en stierf ze tragisch genoeg zonder de kans te krijgen haar zoon nog een laatste keer te zien.
Gendun, een monnik in het Kirti-klooster in het district Ngaba, werd in de nacht van 1 april 2021 onder onduidelijke omstandigheden gearresteerd en zijn verblijfplaats bleef maandenlang onbekend. Zijn familie kreeg geen toegang tot informatie en bezoek. Later, in juli 2022, werd bekend dat hij was veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf omdat hij geld naar het buitenland zou hebben gestuurd als offer aan de Dalai Lama en Kirti Rinpoche, de abt van het Kirti-klooster in India.
Confrontatie
Deze recente gevangenschap maakt deel uit van een bredere geschiedenis van confrontaties tussen Gendun en de Chinese autoriteiten. In 1998 werd hij gearresteerd tijdens protesten tegen China’s “patriottische onderwijscampagne” in het Kirti-klooster, die religieuze praktijken aan strenge beperkingen onderwierp en leidde tot de gedwongen verwijdering van jonge monniken. Voor zijn arrestatie was Gendun bezig met het behalen van de prestigieuze Geshe-graad, de hoogste academische prestatie in het Tibetaans boeddhisme. Hij had complexe filosofische teksten bestudeerd en deelgenomen aan uitdagende debatrondes in verschillende kloosters.
De vrijlating van Gendun heeft bezorgdheid gewekt over de voortdurende onderdrukking van religieuze vrijheid en culturele identiteit in Tibet, evenals over de impact van het Chinese beleid op Tibetaanse monniken en geleerden.
