De Thaise politie heeft meer dan 26.000 illegale arbeidsmigranten uit Laos, Birma (Myanmar) en Cambodja aangehouden tijdens een achtdaagse operatie in Bangkok en nabijgelegen provincies eerder deze maand. Het harde optreden was een reactie op een toenemend aantal klachten over de toestroom van illegale arbeidsmigranten, meldt Adisorn Keudmeuangkhon van de Migrant Working Group in Bangkok.
De burgeroorlog in Birma en de recente invoering van een militaire dienstplicht deed duizenden Birmezen naar Thailand vluchten, terwijl de ongebreidelde inflatie en de ontoereikende vooruitzichten op werk in Laos ook tot een stroom arbeiders uit dat land hebben geleid.
De gearresteerde arbeiders zonder papieren riskeren boetes variërend van 5.000 tot 50.000 Thaise baht (US$140 tot US$1.400), deportatie en een inreisverbod van twee jaar in Thailand. De autoriteiten zijn niet van plan om strafrechtelijke vervolging in te stellen.
