Uit protest tegen het misbruik van de afbeelding en naam van Boeddha in allerlei commerciële activiteiten, organiseert de Knowing Buddha Foundation in Thailand zaterdag onder de naam “Dharma dankbaarheid’ een protestmars in Bangkok. De deelnemers lopen door een van de meest fameuze straten, de Khao San Road, om aandacht te vragen voor, wat zij noemen, het respectloze gedrag in de moderne wereld jegens de grondlegger van het boeddhisme.

Het is voor zover bekend de eerste keer in de geschiedenis van het Thais boeddhisme dat in een protestmars respect wordt geëist voor deze religie. De organisatie vindt het nodig om zich te roeren, omdat volgens haar de naam van de Boeddha steeds meer te grabbel wordt gegooid. De foundation roept elke boeddhist onder de leus ‘Stop disrespecting Buddha’ op zich daartegen uit te spreken.

Een voorbeeld van het respectloos omgaan met de naam van de historische Boeddha, is volgens de de organisatie de naamgeving van de hond in Disneys film ‘Snow buddies’: Boeddha. De organisatie zal er bij de filmproductiemaatschappij op aandringen de naam van de hond te veranderen.

De mars is ook gericht tegen het volgens de organisatie misbruik maken van het imago van de Boeddha, zoals beelden in allerlei commerciële activiteiten.  Daarom richt het protest zaterdag zich met name ook tegen het wereldberoemde concept van de Buddha Bars. Het zijn chique clubs, waarin onder meer een bar en restaurant, waar gasten eten en drinken en luisteren en dansen naar door een Dj gedraaide loungemuziek. In het boeddhisme wordt het overmatig gebruik van geestbenevelende middelen afgeraden.

Acharavadee Wongsakon, de oprichter van de foundation, zegt dat boeddhisten nooit hebben geprotesteerd tegen het, wat zij noemt, misbruiken van Boeddha’s naam. En dat daardoor de indruk ontstaat dat dat dan ook maar door mag gaan en boeddhisten niet gekrenkt kunnen worden.

‘Wij hebben normaal gesproken niet de intentie om ons tegen dingen af te zetten. Zodat de boodschap van het boeddhisme, respectvol met elkaar omgaan, doen wat juist is, verloren gaat. Boeddha’s naam en afbeelding zijn niet bedoeld om als  logo op een zitbank te worden afgebeeld. Of te worden gebruikt als koopwaar. Boeddhisten worden bij het zien van een beeld of de naam van de Boeddha herinnerd aan het goede in de boodschap van de stichter van deze religie, en niet hoeveel geld ze er mee kunnen verdienen, ‘ zegt Wongsakon.

In Nederland is ook allerlei prullaria met de afbeelding van Boeddha te koop. Tuincentra en Blokker draaien topomzetten met de verkoop van Boeddhabeelden, kaarsenhouders en lampen. Er zijn zelfs chocolade figuren met die afbeelding in omloop.

Aan onze lezers de vraag: Hoe erg is dat? Maakt het niet uit hoe, als de naam van Boeddha maar verspreid wordt? En, zou u uw hond Boeddha noemen. Of is het niet de moeite waard om je hierover op te winden, omdat vrijwel niemand weet hoe de Boeddha er werkelijk heeft uitgezien. Slechts in een paar boeddhistische teksten wordt er summier melding van gemaakt. De eerste beelden werden ook ver na zijn dood gemaakt. Laat het de redactie weten.