Paus Franciscus heeft woensdagochtend in het Vaticaan een ontmoeting gehad met vertegenwoordigers van families van in Gaza gegijzelde Israëli’s. De families vroegen hem om een duidelijke oproep te doen voor de vrijlating van alle ontvoerden die door Hamas worden vastgehouden en om niemand achter te laten.
‘Terreur is erger dan oorlog,’ vertelde de paus de delegatie en benadrukte dat hij alles zou doen wat in zijn macht ligt om te helpen. Israëls ambassadeur bij het Vaticaan Rafi Schutz merkte op dat de bijeenkomst plaatsvindt als onderdeel van de inspanningen van het ministerie van Buitenlandse Zaken om de kwestie centraal te houden op de wereldagenda, als onderdeel van de verschillende stappen die namens het ministerie worden ondernomen om de spoedige vrijlating van alle ontvoerden te bewerkstelligen. Zoals vandaag in gang is gezet.
Schutz benadrukte dat de ontmoeting met de paus in twee opzichten uniek is. ‘Het feit dat hij de leider is van ongeveer 1,3 miljard gelovigen over de hele wereld geeft zijn uitspraken over de noodzaak om de ontvoerden vrij te laten een belangrijke internationale weerklank. Bovendien kunnen de connecties die de paus in de loop van zijn tienjarig ambt heeft ontwikkeld met religieuze leiders in de moslimwereld helpen bij deze humanitaire inspanning op religieuze en niet noodzakelijk op politieke basis.’
