Een onmiddellijke verschuiving in het boeddhistische leiderschap van Mongolië werd zichtbaar nadat de Tibetaanse geestelijk leider Dalai Lama in maart van dit jaar een 8-jarige in de VS geboren Mongoolse jongen erkende als een van de hoogste geestelijke leiders in het boeddhisme, aldus verschillende media.
Dit kan ook de richting van de relatie van Mongolië met China veranderen. In een opiniestuk schrijft Victoria Jones, een senior research fellow bij de Asia-Pacific Foundation, een in Londen gevestigde internationale beleidsbeoordelingsgroep, dat de jongen zal dienen als vertegenwoordiger van de dominante religie van Mongolië, het Tibetaans boeddhisme, en dat hij een veel belangrijker figuur zou worden als de huidige Dalai Lama onverhoopt zou overlijden.
‘De stap heeft ook een bredere weerklank wat betreft de toekomst van het Tibetaanse boeddhisme in het algemeen, vooral als het gaat om de keuze van de volgende Dalai Lama. Het herinnert Peking er opnieuw aan dat de Tibetaanse verzetsbeweging springlevend is – en dat zij nu een nieuw boegbeeld heeft met een betekenisvol religieus gezag,’ schrijft zij.
Peking mengt zich actief in de religieuze aangelegenheden van Mongolië, naast het gebruik van zijn economische invloed op die natie. China stimuleert interacties met Mongoolse boeddhistische geestelijken als middel om zijn greep te versterken; meer specifiek doet het dit door zich te richten op en steun te verlenen aan sekten die de Dalai Lama tegenwerken.
De Dalai Lama erkende de 8-jarige als de reïncarnatie van Khalkha Jetsun Dhampa Rinpoche tijdens zijn bezoek aan Mongolië in 2016. De Mongoolse jongen die de 10e Khalkha Jetsun Dhampa Rinpoche wordt genoemd, had samen met een groep Mongoolse toegewijden Dharamshala bezocht en de leringen van de Dalai Lama en de inleidende Chakrasamvara empowerment op 8-9 maart van dit jaar bijgewoond. Het bureau van de Dalai Lama gaf begin maart een foto vrij van de jonge Lama met als bijschrift: ‘De reïncarnatie van Khalkha Jetsun Dhampa Rinpoche van Mongolië brengt traditionele offers aan Zijne Heiligheid de Dalai Lama bij het begin van de inleidende Chakrasamvara empowerment in de belangrijkste Tibetaanse tempel in Dharamshala. ‘
