Zes mensen zijn begin deze maand gearresteerd en worden beschuldigd van diefstal, huisvredebreuk en mishandeling in een Vietnamese boeddhistische tempel in Rogers, Arkansas, VS, in wat een groeiend patroon lijkt te zijn van inbraken en diefstallen in Aziatische boeddhistische tempels in Amerika.
In april vond een reeks inbraken in boeddhistische tempels plaats, onder meer in Zuid-Californië, Arizona, Oklahoma en North Carolina. De meeste inbraken waren in Aziatisch-Amerikaanse tempels voor geïmmigreerde boeddhisten uit Cambodja, Laos, Vietnam en Sri Lanka.
De zes in Arkansas gearresteerden, vijf vrouwen en een man, zijn volgens de politie afkomstig uit Roemenië. Op 18 april werd de Chùa Đức Viên tempel bezocht door vier vrouwen die vroegen om gebeden voor een familielid. Een van de vrouwen vroeg vervolgens om gebruik te mogen maken van het toilet, terwijl een andere de enige bewoner van de tempel afleidde, die de groep verzocht te vertrekken.
Twee dagen later keerden vijf vrouwen en een man terug en drongen de tempel binnen, die zich in een huis bevindt. Eén vrouw in de huistempel verstopte zich en belde de politie. Toen ze het pand verliet werd ze achtervolgd door de verdachten maar bleef ongedeerd. Politiemensen hielden de groep aan toen ze wegreden in een busje. Soortgelijke inbraken hebben in het hele land plaatsgevonden, waarbij vrouwen meestal de boeddhistische tempels binnengaan en om gebed vragen, terwijl medeplichtigen zich vervolgens een weg banen naar andere kamers om gelddonaties, kluisjes of andere waardevolle spullen te stelen.
In een Laotiaanse boeddhistische tempel in Phoenix kwam begin april een groep vrouwen binnen om een monnik om gebed te vragen. Terwijl de monnik zijn aandacht op hen richtte, liepen andere vrouwen door de tempel, drongen de slaapkamers van twee monniken binnen en stalen in totaal $1500. Ten minste één van de verdachten is eerder veroordeeld wegens een overval in Californië. Openbare aanklagers hebben nog geen formele aanklacht tegen de zes ingediend, maar ze zullen op 7 juni voorgeleid worden.
