Is de mensheid dan gedoemd om oorlog te voeren? Zeker niet, stellen de auteurs van deze monumentale nieuwe geschiedenis van de mensheid. Maar als we niet oppassen, vallen we er weer aan ten prooi.
Wat lang onvoorstelbaar leek, dreigt nu toch weer te gebeuren: oorlog in Europa. Kan de mens dan toch geen weerstand bieden aan zijn gewelddadige natuur? Was de lange vrede sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog niet meer dan een gelukkig intermezzo? Waar komt het geweld dat wij elkaar telkens opnieuw aandoen eigenlijk vandaan?
In hun zoektocht naar de wortels van geweld combineerden auteurs Harald Meller, Kai Michel en Carel van Schaik de nieuwste inzichten uit de archeologie en de evolutiebiologie. Wat vertelt het meest recente onderzoek over het gedrag van apen ons over de genetische oorsprong van agressie? En wat zeggen allerlei archeologische vondsten over de resultaten van moord en doodslag in de geschiedenis? Een ding is zeker: de oorlog heeft staten en despoten, en ook goden groot gemaakt.
Kai Michel (Hamburg, 1967) is historicus en auteur. Hij schreef onder andere voor Die Zeit en de Frankfurter Allgemeine Zeitung. Hij publiceerde veel over wetenschap, archeologie, geschiedenis en religie.
Harald Meller (1960) is archeoloog en directeur van het museum voor prehistorie in Halle an der Saale. Zijn vondst van de schijf van Nebra geniet internationale erkenning.
Carel van Schaik (1953) is gedrags- en evolutiebioloog en werkte als hoogleraar biologische antropologie in Zürich. Hij is corresponderend lid van de knaw. Samen met Kai Michel publiceerde hij de bestseller Het oerboek van de mens, waarvan meer dan 25.000 exemplaren werden verkocht.
