President Sikyong Penpa Tsering van de Tibetaanse regering in ballingschap heeft twee opeenvolgende gesprekken op hoog niveau gevoerd op Capitol Hill, waaronder een ontmoeting met Michael McCaul, de voormalige voorzitter van de commissie buitenlandse zaken van het Huis, en een gesprek met de huidige voorzitter Brian Mast, zoals gemeld door de Central Tibetan Administration (CTA).
Tijdens zijn ontmoeting met Mast gaf Sikyong een update van de omstandigheden in Tibet, waarbij hij de nadruk legde op de voortdurende onderdrukking en de geostrategische relevantie van het Tibetaanse plateau. Hij en zijn team bespraken ook de effecten van recente bezuinigingen op programma’s die gericht zijn op het versterken van de veerkracht van Tibet, waarbij ze benadrukten dat de resultaten van deze inspanningen en de soft power die Tibet biedt voortdurende steun van de VS waard zijn.
Vertegenwoordiger McCaul, al lange tijd pleitbezorger van de Tibetaanse zaak, ontving Sikyong en zijn team, waaronder vertegenwoordiger Namgyal Choedup van het Office of Tibet in Washington DC, en Tencho Gyatso, voorzitter van de International Campaign for Tibet.
Sikyong presenteert een kopie van zijn recente communicatie met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en geeft een overzicht van het financiële kader van het Centraal Tibetaans Bestuur (CTA), waarbij hij wijst op het aandeel van de Verenigde Staten in de financiering. Hij onderstreepte de noodzaak van voortdurende en goed gestructureerde steun voor de Tibetaanse kwestie, vooral gezien het veranderende geopolitieke landschap.
Een belangrijk punt van gesprek was de benoeming van een speciale coördinator voor Tibetaanse kwesties. Sikyong benadrukte het strategische belang van deze rol en pleitte ervoor dat deze binnen het nieuwe bestuurlijke kader rechtstreeks onder toezicht van de staatssecretaris zou komen te staan. Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de voortdurende uitdagingen waarmee Radio Free Asia (RFA), Voice of America (VOA) en de National Endowment for Democracy (NED) worden geconfronteerd, waarbij hij wees op hun cruciale rol in het wereldwijd promoten van Tibetaanse stemmen. In zijn daaropvolgende ontmoeting met afgevaardigde Brian Mast verschoof de aandacht naar het vergroten van de betrokkenheid van het Congres bij Tibet-gerelateerd beleid, waardoor de tweepartijdige steun voor Tibet binnen het Amerikaanse Congres verder werd versterkt.
Dit was Sikyongs tweede ontmoeting met Brian Mast; de eerste vond plaats in december 2024 na de hernoemingsceremonie van het House Foreign Affairs Committee.
