Boeddhistisch Dagblad

Ontwart en ontwikkelt

Header Rechts

Dertiende jaargang

Het kind in de supermarkt

door

Ik zeg tegen mijn ‘bajesklantmaatjes’ dat ze zichzelf nooit als criminelen moeten beschouwen, maar als iemand die een criminele daad heeft gepleegd. Want als hen wordt gezegd dat ze criminelen zijn, als ze worden behandeld als criminelen en als ze geloven dat ze criminelen zijn, worden ze criminelen.

Zo werkt het namelijk.

Een kleine jongen liet in de supermarkt bij de kassa een pak melk vallen. Dat barstte open, waardoor er overal melk op de vloer stroomde. ‘Dom kind!’ zei de moeder. In het gangpad ernaast liet een andere jongen een pak honing vallen. Ook dat brak open en er stroomde honing over de vloer. ‘Dat was dom,’ zei zijn moeder.

Het eerste kind is voor de rest van zijn leven als dom geclassificeerd; het andere werd alleen op een fout gewezen. Het eerste kind zal vermoedelijk dom worden; het tweede zal leren op te houden domme dingen te doen.

Ik vraag mijn bajesklantmaatjes wat zij op de dag van hun misdaad nog meer deden. Wat deden ze de andere jaren van hun leven? Dan herhaal ik het verhaal van mijn bakstenen muur. Er zijn andere stenen in de muur die ons leven vertegenwoordigen, los van onze misdaden. In feite zijn er altijd veel meer goede bakstenen dan verkeerde. Ben jij nu een slechte muur die verdient dat hij verwoest wordt? Of ben je een goede muur met een paar verkeerde bakstenen, net als de rest van ons?

Een paar maanden later werd ik abt en stopte ik met het bezoeken van gevangenissen. Ik kreeg een persoonlijk telefoontje van een van de gevangenisfunctionarissen. Hij vroeg me of ik terug wilde komen. Hij gaf me een compliment dat ik altijd zal koesteren. Hij zei dat mijn bajesklantmaatjes, mijn leerlingen, als ze eenmaal hun straf hadden uitgezeten nooit meer de gevangenis in hoefden.

Uit het boek Wie heeft die strontkar besteld?

Ajahn Brahm is een meesterverteller, die het leven van alle dag op zeer humoristische wijze verbindt met boeddhistisch gedachtegoed. Vrijwel nooit eerder werden die wijsheden zo beeldend en onderhoudend in korte verhalen verteld. Deze verzameling van 108 verhalen van ervaringen – zowel uit de overlevering als heel persoonlijke – laten je lachen of huilen, maar zijn vooral ook bemoedigend en stemmen tot nadenken.
De verhalen zijn voor groot en klein, om voor te lezen of voor jezelf, wanneer het leven zich weer eens van een vervelende kant heeft laten zien.
Brahm is abt van het Bodhinyanaklooster in de buurt van Perth, Australië. Omdat in de Theravada traditie monniken en nonnen geen geld mogen bezitten heeft hij zichzelf geleerd cement te storten, loodgieten en metselen om veel van de gebouwen en meditatiehutten eigenhandig te kunnen bouwen. Hij zette samen met Ajahn Vayama het nabijgelegen nonnenklooster Dhammasara op.
‘Het belangrijkst in de leer van de Boeddha zijn de vier edele waarheden. Als je ze in plaats van de gebruikelijke volgorde anders rangschikt, zijn ze als volgt:
  1. Geluk
  2. De oorzaak van geluk
  3. De afwezigheid van geluk
  4. De oorzaak van die afwezigheid
De verhalen in dit boek draaien om de tweede edele waarheid, de oorzaak van geluk.
De Boeddha gebruikte vaak verhalen in zijn onderricht. Mijn leraar, wijlen Ajahn Chah uit Noordoost-Thailand, gebruikte ook verhalen in zijn onderricht. Na de verhandelingen van Ajahn Chah herinnerde ik me vooral deze verhalen, met name de grappige. Bovendien bevatten juist deze verhalen de meest diepgaande instructies over het pad naar innerlijk geluk. Het verhaal was de boodschapper die zijn lessen overdroeg.
In de ruim twintig jaar dat ik lesgeef over boeddhisme en me- ditatie in Australië, Singapore en Maleisië, heb ik ook verhalen gebruikt en ik bied een paar van de beste verhalen in dit boek aan. Het is de bedoeling dat de verhalen voor zichzelf spreken, dus heb ik minimaal commentaar toegevoegd. Ieder verhaal heeft veel niveaus van betekenis, dus hoe vaker je ze leest, hoe meer waarheden onthuld worden.
Moge je net zo veel genieten van deze verhalen van waar geluk als degenen die ze hebben horen vertellen. En mogen ze helpen je leven ten goede te veranderen, net zoals ze dat voor veel anderen hebben gedaan.’
– Ajahn Brahm
Ajahn Brahmavamso Mahathera, kortweg Ajahn Brahm (Londen, 1951), studeerde af als theoretisch fysicus aan de Universiteit van Cambridge voordat hij een boeddhistische monnik (bhikkhu) werd in de traditie van de Thaise woudmonniken van de beroemde Ajahn Chah.
Wie heeft die strontkar besteld? En andere boeddhistische verhalen over geluk.€ 14,95 | Hardcover | 236 blz. | ISBN 9789071886713 | in maart 2022 verschenen bij Maitreya uitgeverij