De University of British Columbia (UBC) Canada, gaat een internationaal netwerk van universiteiten leiden in een studie van het boeddhisme en Oost-Aziatische culturen, dankzij een donatie van $4,9 miljoen van de op het Chinese Chanboeddhisme gebaseerde Liuzutempel in Guangdong, China.
Het internationaal partnerschap bestaat uit universiteiten -met inbegrip van UBC- de Universiteit van Californië, Berkeley, Universiteit Gent, Harvard University, het Institute national des langues et civilisations orientales (INALCO) en McMaster University. De fondsen zullen worden beheerd over een periode van vijf jaar, met uitzicht op een nieuw termijn van vijf jaar.
De oprichting van het wereldwijde netwerk van Tianzhu markeert een ongekende internationale samenwerking van top onderzoeksinstellingen en kan een platform bieden waar boeddhistische toegewijden en onderzoekers over de hele wereld samen komen om ideeën uit te wisselen, zegt de leiding van het klooster
Het netwerk is vernoemd naar de eerbiedwaardige Tianzhu, een eminente Chan monnik en voormalig abt van de Liuzutempel die tot zijn negentigste levensjaar onvermoeibaar werkte ter bevordering van welwillendheid en mededogen in de Chinese maatschappij door middel van het boeddhisme. In 2013, richtte de tempel de Tianzhu Foundation op, een charitatieve groep samengesteld uit vrijwilligers, waarvan het doel is om activiteiten te verrichten gerelateerd aan cultuur, samenleving, spiritualiteit en wijsheid.
Als leider van het wereldwijde netwerk, fungeert de UBC als gastheer voor een elk jaar te houden boeddhistische cultureel festival, alsook een internationale conferentie, een boeddhistische studieweek en een lezingenreeks over boeddhistische studies.
