Een vriend zei mij eens dat in het Romeinse Rijk rode lippen betekenden dat men bereid was tot oraalsex en dus iedere man die een rood gestifte vrouwenmond ziet nog maar aan één ding kan denken. Dan heb je als vrouw dus pech als je van rode lippenstift houdt, want je wordt dan direct gereduceerd tot een wandelende pijppop. Grappige woordspeling, maar eigenlijk een tragisch gevolg. Vooral als je als vrouw veel meer bent dan alleen maar een paar rode lippen.
Dat van het Romeinse rijk vond ik nergens in het internet, maar wel veel andere interessante dingen over de kleur rood en lippen.
Rood staat voor energie, passie, gevaar, moed, liefde en vuur. De kleur heeft zich in de geschiedenis ook ontwikkeld als symbool voor het feminisme.
In 1770 nam het Britse parlement een wet aan tegen het hebben van rode lippen, waarin stond dat een vrouw die een man er mede door rode lippen toe had gebracht met haar te trouwen, beschuldigd kon worden van hekserij. Dus een vrouw met rode lippen was een heks.
Aan het einde van de 19e eeuw bracht de Franse actrice Sarah Bernhardt haar rode lippenstift in het openbaar aan met behulp van een zakspiegeltje, wat een enorm schandaal veroorzaakte. Een fatsoenlijke vrouw zou zoiets nooit doen.
Tijdens de eerste Women’s March in Washington in maart 1913 eisten duizenden vrouwen, de zogenaamde suffragettes (van het Engels/Franse “suffrage” = “stemrecht”), het stemrecht en droegen ze rode lippenstift als symbool van revolutie en zelfbeschikking. Het woord “suffragette” werd lang laatdunkend gebruikt.
Je zou denken dat rode lippenstift daarom tegenwoordig het perfecte accessoire is voor vrouwen in machtsposities, maar in de praktijk is het een ander verhaal. Stijlgidsen raden aan om voor belangrijke zakelijke afspraken over te stappen op minder opvallende kleuren zoals (walgelijk) roze. Dit betekent dat van vrouwen in machtsposities nog steeds wordt verwacht dat ze hun vrouwelijkheid bagatelliseren omdat men/man het idee zou kunnen krijgen dat ze hun succes en positie alleen hebben bereikt door hun uiterlijk. Maar dit betekent ook dat vrouwen constant moeten nadenken over hoe ze eruit zien en hoe dit geïnterpreteerd kan worden door anderen.
Voor mij betekenen rode lippen een duidelijk teken van onafhankelijkheid en zelfbeschikking en rood was dan ook lange tijd mijn lievelingskleur, die ik op mijn werk combineerde met een witte blouse en een zwart pak.
Langzamerhand begint paars echter mijn favoriete kleur te worden, dat een mengeling is van rood en blauw. Blauw staat voor creativiteit, rust, harmonie, wijsheid, loyaliteit en water en die combinatie past tegenwoordig beter bij mij.
