Op 21 maart start in Deventer-Voorstad een nieuwe meditatiegroep: de Kanzeon – Lotus Sangha. Met dit initiatief van ecoloog en zenmonnik Maarten Olthof krijgt de stad er een nieuwe plek voor contemplatie bij. De Nijmeegse zenleraar Dick Benji Verstegen verricht de rituele inwijdingsplechtigheid.
In deze roerige tijden waarin kerken leeglopen is er meer dan ooit behoefte aan plaatsen voor verstilling. Als ecoloog ziet Maarten een duidelijke parallel tussen boeddhistische filosofie en hedendaagse ecologie. Beide beschrijven hoe alles met alles samenhangt. Maar hij merkte dat de wetenschappelijke feiten van de ecologie alleen niet voldoende zijn om ons werkelijk in beweging te krijgen om klimaatverandering en verlies van biodiversiteit te voorkomen. Dit inzicht rijpte tijdens zijn lange voettocht door India en Nepal langs boeddhistische pelgrimsplaatsen.
Maarten: ‘De wetenschap mist de spirituele dimensie die het hart raakt. In stilte ontstaan inzichten die je niet met het hoofd kunt bedenken. In meditatie gaan intuïtie en verbeelding aan het werk en ga je zien dat al wat leeft – en niet leeft – in wezen één groot organisme is. Het water van de rivieren stroomt door mijn bloed en de zuurstof die ik inadem, wordt door bomen uitgeademd. Dit schept een emotionele band. Hierdoor ervaar je dat je niet boven de natuur staat, of ernaast, maar dat je er integraal onderdeel van uitmaakt.’
Tijdens een maandenlange voettocht van Utrecht naar de Franciscuskathedraal in Assisi ontdekte Maarten dat ook binnen het christendom stemmen zijn die naar deze verbondenheid verwijzen. Franciscus beschreef aarde en water als zijn zussen, en zon en lucht als zijn broers. Maarten: ‘Helaas heb ik deze gelijkwaardigheid in mijn christelijke opvoeding niet meegekregen.’
In de naam van de sangha, Kanzeon – Lotus, verwijst Kanzeon naar radicale compassie, zowel voor elkaar als voor de natuur. De lotus staat traditioneel symbool voor de Boeddha, maar de biologische aspecten van de plant spreken Maarten ook bijzonder aan. ‘Een lotus groeit letterlijk in de drek,’ zegt hij, ‘maar komt zonder een spoortje van vuil boven het water uit. Hij heeft het modderige water juist nodig. Of om met Thich Nhat Hanh te spreken: “no mud, no lotus”. Daarmee is het een hoopvol symbool om de vervuiling van onze tijd te boven te komen.’
Inwijding en praktische informatie
Op 21 maart om 10.00 uur zal Dick Verstegen de sangha feestelijk inwijden tijdens een ceremonie met zenrituelen. De inwijding vindt plaats in een buurtcentrum op loopafstand van NS-station Deventer en is vrij toegankelijk. Er is voldoende parkeergelegenheid. Vooraf aanmelden is nodig via https://www.ghanta.eu/inwijdingsceremonie
De groep komt daarna iedere eerste en derde zaterdag van de maand van 10.00 tot 11.45 uur bijeen. Meditatie-ervaring is niet nodig; je kunt mediteren op een kussen of een stoel in gemakkelijk zittende kleding. De ochtend bestaat uit zitmeditatie (zazen), loopmeditatie, zenrituelen, een bespreking van een spiritueel thema en een Japanse theeceremonie. Na afloop is er koffie voor wie nog even wil nablijven.
