Komende zaterdag 9 augustus demonstreren honderden activisten tegen de genocide in Palestina, en tegen het verbieden van actiegroep Palestine Action UK. De demonstratie in Londen is verboden, de Britse regering heeft aangekondigd iedereen die steun voor Palestine Action uitspreekt te arresteren op verdenking van terrorisme. Bij de actie in Londen zijn Nederlandse activisten aanwezig, die aangesloten zijn bij XR Justice Now. In Den Haag vindt voor de Britse ambassade een solidariteitsprotest plaats.
Activist Liesbeth voert op 9 augustus actie in Londen: “Het is dystopisch dat de Engelse regering van plan is om ons, vreedzame demonstranten, voor ’terrorisme’ te arresteren, maar tegelijkertijd oorverdovend zwijgt over de wreedheden en het genocidale geweld in Palestina.”
De vreedzame actiegroep ‘Palestine Action’ werd op 5 juli door de regering van het VK tot ’terroristische organisatie’ bestempeld. Hierdoor kwam de protestgroep op de Britse terreurlijst waar ook Al-Qaeda en Boko Haram op staan, en werd het ‘steunen’ van die actiegroep strafbaar. Palestine Action voert in verschillende landen (waaronder Nederland) vreedzaam actie tegen de genocide in Palestina. Tijdens de acties van Palestine Action zijn nooit gewonden gevallen. Wel is er materiële schade ontstaan, bijvoorbeeld door gevechtsvliegtuigen met verf te besmeuren. [1]
De demonstratie op 9 augustus in Londen vindt plaats op Parliament Square, op de stoep bij een standbeeld van Gandhi. De demonstratie in Den Haag vindt plaats om 14:00 uur op Lange Voorhout, en is aangekondigd bij de politie. Tijdens beide demonstraties dragen aanwezigen precies dezelfde borden: ‘I oppose genocide – I support Palestine Action’. Woordvoerder Puk van Noort: “Palestine Action staat niet alleen. De Britse regering staat aan de verkeerde kant van de geschiedenis. Het is bizar dat wij in Nederland exact hetzelfde protest doen, terwijl in Londen iedereen voor terrorisme wordt gearresteerd.”
De Verenigde Naties en vele mensenrechtenorganisaties hebben het vervolgen van vreedzame demonstranten voor terrorisme veroordeeld. Amnesty International noemde dit verbod op Palestine Action UK een ‘verontrustende juridische dwaling’. [2] Het recht op vreedzaam protest is beschermd onder de grondwet van het Verenigd Koninkrijk en de Europese Verklaring voor de Rechten van de Mens.
Sinds 5 juli zijn in het Verenigd Koninkrijk meer dan 200 vreedzame anti-genocidedemonstranten gearresteerd op verdenking van ’terrorisme’. In de meeste gevallen zaten zij op de stoep met een kartonnen bord waarop stond: ‘I oppose genocide – I support Palestine Action’. Een van de ’terroristen’ is 83-jarige priester Sue Parfitt, die het verbod op Palestine Action een “total loss of civil liberties in this country” noemde. Het steunen van Palestine Action is strafbaar, de maximale straf is 14 jaar cel.
Vorige week nog sprak de Integrated Food Security Phase Classification (IPC) uit dat het ‘ergst denkbare scenario voor hongersnood zich aan het ontvouwen is in Gaza’. We hebben het daarbij over de vijfde en hoogst fase van voedselonzekerheid: hongersnood. [3] En toch komen Europese regeringen niet verder dan symbolische toezeggingen, bijvoorbeeld over voedseldroppings en lege diplomatieke maatregelen.
De demonstratie in Londen wordt georganiseerd door actiegroep Defend Our Juries. Website: www.defendourjuries.org (sinds enkele dagen uit de lucht gehaald door de regering van het Verenigd Koninkrijk). https://www.instagram.com/defendourjuries
