Tarieven retraites – het zencentrum van Dick Verstegen

In deze aflevering in een serie belichten we de tarieven van het zencentrum van zenleraar Dick Verstegen in de Heilig Landstichting (Nijmegen). Het aantal retraites bij dit centrum is beperkt in aantal. Een keer per jaar is er een zomersesshin en ook een keer per jaar een weekendsesshin. Daarnaast organiseert het centrum enkele malen per jaar een -gratis- zenweekend of een zenzondag light op de eigen locatie in de Heilig Landstichting.

Net als bij de meeste andere uitgelichte boeddhistische centra moeten de deelnemers een flinke zak met geld meenemen om deel te kunnen nemen aan deze zomerretraite. Het standaardtarief is € 525,- voor vier dagen. Het centrum heeft geen fonds om armlastige belangstellenden bij te springen maar heeft wel de intentie niemand uit te sluiten. Er wordt in die gevallen korting verleend.

Dick Verstegen is van huis uit dagbladjournalist en was hoofdredacteur bij de VNU-dagbladengroep. Ook schreef hij voor het Kwartaalblad Boeddhisme dat uiteindelijk de naam BoeddhaMagazine kreeg.

Zenleraar

Sinds de millenniumwisseling is hij zenleraar, personal coach en auteur. Aanvankelijk gaf Dick  les bij Zentrum Zen.nl en zijn eigen zencentrum bij Eindhoven. Zestien jaar geleden begon Verstegen een eigen zen- en coachingscentrum in Duizel en later ook in Eindhoven. Daarin kregen na enkele jaren ca. honderd cursisten per week zentraining in introductie- en doorgaande groepen. Sinds 2011 werkt hij zelfstandig in zijn eigen centrum voor zentraining en personal coaching in de Heilig Landstichting

De vorige centra zijn ongeveer acht jaar geleden overgenomen door zijn toenmalige co-docenten Wanda Sluyter (Eindhoven) en Astrid de Keulenaar (Duizel).

De zentraining van Dick Verstegen nam een aanvang in 1989. Hij volgde les en sesshins bij verschillende leraren. In 1995 deed hij Jukai bij Sokun Tsushimoto rôshi, de toenmalige abt van het Buttsu-ji-klooster in Japan. Van 1995 – 2011 was Dick leerling van Rients Ritskes, de oprichter van de zenketen zen.nl die hem leerbevoegdheid gaf in 2003 en tot osho benoemde in 2010. De heer Ritskes kwam op een voor hem negatieve wijze in het nieuws toen de Japanse zenmeester Sokun Tsushimoto –ook een leraar van Verstegen die hem (Verstegen) bij zijn jukai in 1995 de Japanse zennaam Kobun gaf- beweerde dat hij Ritskes nooit als zenmeester heeft geautoriseerd, zoals Ritskes beweerde. Dick Verstegen maakte zich los van Ritskes en ging zijn eigen weg.

Nico Tydeman

In 2013 werd Verstegen leerling van de Amsterdamse Nico Tydeman sensei die vorig jaar in het nieuws kwam toen hij een drie jaar durende buitenechtelijke relatie met een vrouwelijke studente in zijn sangha van Zen Centrum Amsterdam opbiechtte. De vrouw vond dat Tydeman zijn macht als leraar had misbruikt en dat hij nooit aan deze relatie had moeten beginnen. Zij verliet de sangha en Tydeman ging verder als leraar. Op 3 maart 2016 verleende Tydeman Dick Verstegen Shuke Tokudo en werd Verstegen zeemonnik. Verstegen: ‘Ik werd unsui, wat wolk en water betekent. Daarbij beloofde ik geestelijke ‘thuisloosheid’: zo goed als in mijn vermogen ligt laat ik concepten, oordelen en ideeën los en vertrouw erop dat het leven zelf de oplossingen aanbiedt om mijn leven te kunnen leven. Ik stel mij open voor een geest die vrij is van hindernissen. Deze kan worden ge­zien als een ‘niet-geconditioneerde, thuisloze geest’, die een ‘be­vrijd’ bestaan toelaat.’

Op deze manier kwam Dick in de traditie en ‘lineage’ van Taizan Maezumi roshi (1931–1995), die de White Plum Lineage in Amerika stichtte. Hij gaf Genpo Merzel roshi transmissie, die op zijn beurt weer aan Nico Tydeman transmissie verleende.

Kloosterhotel Vught

De zomerretraite van het zencentrum van Verstegen wordt dit jaar gehouden in Kloosterhotel ZIN in Vught. Van woensdagavond 13 juli (aanvang 19.00 uur) t/m zondag 17 juli 16.00 uur, met als thema De balans van het (niet-)doen. Alle deelnemers hebben de beschikking over een eigen kamer met douche en toilet.  De tarieven zijn standaard: € 525,–, minimum  inkomen/studenten € 395,– , en een zakelijk tarief € 595,–Het gaat om vier nachten en vier dagen en wat uurtjes op de woensdagavond

Het Boeddhistisch Dagblad- zelf  voornemens ooit een vierdaagse retraite te houden, vroeg onder de naam Kloosterbunker bij het Kloosterhotel de tarieven op. Kloosterhotel bood Kloosterbunker in de zogenaamde dalperiode -meestal vanaf begin juli en tot de laatste week in augustus- tarieven aan met korting. Het Kloosterhotel: ‘In de dalperiode juli en augustus, verlenen wij bij minimaal zestien personen een korting van 40%. Bij verblijf in het weekend vanaf vrijdagavond tot en met zondag 17.00 uur verlenen wij bij minimaal zestien personen een korting van 20%.’

De kosten van een vierdaagse training, dag 1 vanaf 09.00 tot en met dag 4 bedragen normaliter € 494,50 p.p. excl. 6% btw en € 1,75 toeristenbelasting p.p. per nacht. Dit is incl. gebruik van een passende werkruimte, onbeperkt koffie/thee/water met een koekje, 4x lunch om 12.30, 3x diner om 18.00 uur en 3x overnachting incl. ontbijt. Met 40% korting in de dalperiode komt het bedrag op € 296,70 p.p. excl. 6% btw en € 1,75 toeristenbelasting p.p. per nacht (minimaal 16 personen). Het is aan de organisaties zelf om de korting aan de studenten door te geven. De studenten van Dick Verstegen brengen vier nachten door in het Kloosterhotel en betalen dus een nacht meer dan in de door Kloosterbunker aangevraagde offerte.

Dick Verstegen beantwoordde in 2015 de vragen van het Boeddhistisch Dagblad.

Waarom worden deze retraites gehouden?
Om de dharma uit te dragen. Om iemands zentraining te verdiepen.

Heeft u een eigen gebouw/onderkomen/camping waarin deze retraites plaatsvinden?
Nee.

Wat is de frequentie van uw retraites? Bijvoorbeeld elk jaar.
Een maal per jaar een zomersesshin en een keer per jaar een weekendsesshin. Daarnaast hebben we enkele malen per jaar een -gratis- zenweekend of een zenzondag light op onze eigen locatie.

De kosten voor de deelnemers zijn relatief hoog, soms wel honderden euro’s per periode/week/paar dagen. Waardoor potentiele mindervermogende deelnemers worden buitengesloten. Heeft uw sangha/organisatie een fonds waaruit de deelname of tegemoetkoming in de kosten van deze mensen wordt betaald?
Nee, zo’n fonds hebben we niet. Draagkrachtkorting is bij ons 25 %. Is dat niet genoeg en is iemand zeer gemotiveerd om mee te doen, dan valt er altijd over een oplossing te praten. Niemand wordt buitengesloten.

Of worden ze op een andere wijze vrijgesteld van betaling, zeg maar als een vorm van dana.
Vrijstelling van betaling kan, maar daar staat dan een prestatie in de vorm van vrijwilligerswerk tegenover.

Of kan er in termijnen betaald worden? Wordt om die vrijstelling, het betalen in termijnen door aspirant deelnemers gevraagd?
In termijnen betalen kan ook op verzoek.

Hoe vaak per retraite wordt er door een deelnemer om een financiële ondersteuning gevraagd?
Er is nog nooit om ‘ondersteuning’ gevraagd. Wel om draagkrachtkorting. Dat gebeurt 1 à 2 maal per sesshin.

Maakt uw sangha/organisatie winst bij het organiseren van retraites? En zo ja, wat gebeurt er met dat geld?
Alles wat overblijft wordt besteed aan het onderhouden van de zendo.

Is u bekend dat andere, meer vermogende deelnemers, de kosten van deelname voor een andere, minder vermogende deelnemer betalen.
Nee.

Merkt u dat uw sangha/organisatie meer moeite heeft om deelnemers te werven in verband met de slechtere economische situatie, hogere werkloosheid en armoede? Zo ja, hoe gaat u daar mee om. Organiseert u minder retraites of zoekt u goedkopere locaties?
Wij zoeken steeds naar goedkope en goede locaties en dat valt niet altijd mee.

Soms wordt, bij de publiciteit rond zo’n retraite, een vrijwillige gift als dana gevraagd voor de leraar. Schenkt de leraar dat geld weer weg?
Wij vragen zo’n gift niet. En alles wat overblijft wordt weer besteed aan het in stand houden van de sangha en de zendo