Theatermaker Bright Richards is sinds december 2024 ambassadeur voor de Thuisgevers. “Daar waar het goed met je gaat, is je thuis. Iemand een huis geven is niet hetzelfde als iemand een thuis geven. De Thuisgevers begrijpen dat. Zij geloven, net als ik, dat integratie succesvol wordt als mensen worden opgenomen in de gemeenschap”, zo weet Bright Richards uit eigen ervaring. Hij ontvluchtte de oorlog in Liberia en kwam in 1991 in Nederland. Met ingang van december is hij ambassadeur van De Thuisgevers.
Meer nog dan zijn persoonlijke vluchtverhaal is zijn inzet om de kloof tussen verschillende culturen, etniciteiten en religies te overbruggen voor projectmanager Laura Prat Bertrams reden om de acteur te benaderen als ambassadeur. “Zijn visie op wat een thuis is, sluit naadloos aan op die van ons. Een betere ambassadeur kunnen wij ons dan ook niet wensen.”
Bright Richards ontvluchtte de oorlog in Liberia en kwam in 1991 in Nederland. Hier deed hij de Toneelacademie in Arnhem en speelde bij diverse theatergezelschappen. Hij schreef en regisseerde zijn eigen levensverhaal en die van twee anderen in de voorstelling ‘As I Left My Father’s House.’ Hij richtte in 2004 met Margriet Stuurman zijn eigen stichting New Dutch Connections op om onder andere door hemzelf ontwikkelde stukken uit te kunnen brengen, nieuwe perspectieven te bieden en te verkennen en de dialoog aan te gaan.
Daarnaast is Richards trainer en werkt hij als inspirator voor (ex-)vluchtelingen die het traject ‘Ondernemen in je Eigen Toekomst’ volgen, een methodiek die hij in 2008 heeft ontwikkeld met het doel (ex-)vluchtelingen op weg te helpen naar sociale participatie en economische zelfredzaamheid. Met de Toekomstacademie organiseert hij samen met het bedrijfsleven door heel Nederland inspirerende programma’s gericht op de start van een nieuwe professioneel bestaan. Bright Richards is na auteur Kader Abdolah en hoogleraar en voormalig Theoloog des Vaderlands Katja Tolstaja de derde bekende Nederlander die zijn naam aan de Thuisgevers verbindt.
De Thuisgevers
De Thuisgevers richt zich op het huisvesten van vergunninghouders door onbenutte ruimtes zoals leegstaande kantoren, scholen en pastorieën creatief te benutten. Met de inzet van vrijwillige buddy’s zorgen De Thuisgevers voor maatschappelijk draagvlak en voor een snelle, succesvolle integratie van vergunninghouders in de lokale gemeenschap. Sinds de start in oktober 2022 zijn door heel Nederland tientallen Thuisgeefinitiatieven gerealiseerd, waarmee ruim duizend vergunninghouders aan een nieuw bestaan zijn geholpen.
De Thuisgevers is een initiatief van de Protestantse Kerk in Nederland en de gemeente Kampen. Het team wordt gefinancierd door het ministerie van Justitie en Veiligheid. De Thuisgevers werken daarnaast ook intensief samen met de ministeries van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening en het COA en wordt ondersteund door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de Raad van Kerken in Nederland. Kijk voor meer informatie op www.dethuisgevers.nl
