Tijdens de openingsceremonie voor de eerstejaarsstudenten van 2024 van het China Taoist College, verduidelijkten bureaucraten van de China Taoist Association wat ‘Sinisering van het Taoïsme’ betekent.
Het taoïsme is een typische Chinese religie en misschien wel de meest typische uitdrukking van de Chinese cultuur. Toch krijgen taoïsten voortdurend te horen dat het taoïsme ‘geseculariseerd’ moet worden. Dit bewijst eens te meer dat ‘Sinisering’ niet betekent dat de religie moet worden aangepast aan de Chinese cultuur en traditie. Taoïsme ‘is’ Chinese traditie en cultuur. ‘Sinificatie’ in de Volksrepubliek China betekent religie aanpassen aan de ideologie van de Chinese Communistische Partij en geestelijken woordvoerders maken van de regering en haar ideologie.
‘Sinisering’ begint met de opleiding van geestelijken en dit geldt ook voor taoïsten. Het China Taoist College, gevestigd in de Witte Wolk Tempel in Beijing, is de hoogste taoïstische onderwijsinstelling van het land.
Op 6 september hield het China Taoist College de openingsceremonie voor de eerstejaarsstudenten van 2024. De ceremonie werd voorgezeten door Li Guangfu, voorzitter van de China Taoist Association die ook de voorzitter is van het China Taoist College. Aan het begin van de ceremonie stonden alle deelnemers op en zongen het volkslied.
In zijn toespraak verklaarde president Li Guangfu dat ‘het Chinese Taoïstische College de principes van patriottisme en religie heeft omarmd, geleid door het gedachtegoed van Xi Jinping over socialisme met Chinese karakteristieken voor een nieuw tijdperk’. Het college, zei Li, ‘heeft de geest van de Nationale Religieuze Werkconferentie van 2021 en de besluiten van het Centraal Comité van de CCP over religieus werk geïmplementeerd, door prioriteit te geven aan politieke en ideologische begeleiding, door socialistische kernwaarden op te nemen in het cultiveren van talent en door ideologisch en politiek onderwijs op de eerste plaats te zetten.’
Professor Jiang Shoucheng, als vertegenwoordiger van de externe docenten, spoorde de studenten aan om ‘hun perspectieven te verruimen, hun sociale verantwoordelijkheid en gevoel voor geschiedenis te versterken, en hun kennis om te zetten in motivatie en actie.’
Jiang moedigde de studenten aan om ‘de integratie van het Taoïsme in de socialistische samenleving te bevorderen en bij te dragen aan de verwezenlijking van de Chinese droom van de grote verjonging van de Chinese natie.’
De kenmerkende slogans van Xi Jinping waren overal. Wat duidelijk werd bevestigd was dat voor het belangrijkste taoïstische seminarie van het land ‘ideologisch en politiek onderwijs,’ niet religie, ‘op de eerste plaats komt.’ Dit is de echte betekenis van ‘Sinisering van het Taoïsme’.
