Tijdens de 58e zitting van de Mensenrechtenraad heeft Volker Turk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, een krachtige verklaring afgelegd waarin hij de urgente mensenrechtenkwesties in China benadrukte. Turk’s opmerkingen benadrukten dat, hoewel China zich heeft verbonden met het internationale mensenrechtensysteem, de vooruitgang in het aanpakken van systemische schendingen onvoldoende is geweest, en dat de internationale gemeenschap haar inspanningen moet opvoeren.
Turk benadrukte in het bijzonder de voortdurende vervolging van advocaten, mensenrechtenverdedigers en burgerjournalisten, van wie velen willekeurig worden vastgehouden op basis van vage strafrechtelijke aanklachten. Hij verklaarde: ‘Hoewel China in gesprek is met het internationale mensenrechtensysteem, verwijs ik naar mijn eerdere updates waarin ik mijn ernstige bezorgdheid heb geuit en ik hoop op betekenisvolle vooruitgang in deze kwesties. Ik blijf protest aantekenen namens advocaten, mensenrechtenverdedigers en burgerjournalisten die willekeurig zijn vastgezet op grond van vage strafbare feiten.’
Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de voortdurende beperkingen in Tibet en benadrukte: ‘Ik maak me grote zorgen over de gevolgen van het onderwijsbeleid en de voortdurende beperkingen van de vrijheid van meningsuiting, religie en geloof in de Tibetaanse Autonome Regio.’ Turk riep op tot grotere internationale druk op China om deze schendingen van de mensenrechten aan te pakken en de fundamentele vrijheden te respecteren.
