Thaise dierenbeschermingsautoriteiten hebben 137 tijgers in beslaggenomen en weggehaald in een boeddhistisch tempel in Kanchanaburi . Aan de actie namen meer dan duizend mensen deel. De monniken worden beschuldigd van het illegaal fokken en handel in tijgers.
De dieren zullen worden ondergebracht in twee opvangcentra, elders in Thailand. De tempel was een populair oord bij toeristen, de monniken verdienden veel geld met hun getemde dieren. Dierenrechten activisten beschuldigden de monniken dat het niet goed was gesteld met de verzorging van de dieren en verordeningen niet nageleefd.
De Thaise boeddhistische Wat (tempel) Pha Luang Ta Bua Yanasampanno, in de volksmond meer bekend als de Tiger Temple, is het niet gelukt om zich te laten registreren als dierentuin. Wildlife-autoriteiten hebben geweigerd de vergunning te verstrekken. De tempel houdt 147 tijgers als toeristische attractie.
Het tempelbestuur had de vergunning vorig jaar aangevraagd. Het zonder vergunning gevangen houden van tijgers en er mee fokken is illegaal. De tijgers verblijven al jaren op het terrein van de tempel. De handelwijze van de tempel is omstreden. Er waren verdenkingen dat de tijgers met drugs rustig gehouden werden, zodat de toeristen de dieren aan kunnen raken en monniken met de toeristen en de dieren kunnen poseren. De tempel zou ook op illegale wijze handel drijven in de dieren.
De aanvraag voor een vergunning kwam op een moment van recente veranderingen in de tempel. Tien tijgers zijn elders ondergebracht maar zullen worden teruggekocht als de tempel toch nog een dierentuin wordt. Het tempelbestuur heeft een nieuwe aanvraag ingediend.
