In Thailand hangen op overheidsgebouwen en op straat en aan gevels van andere gebouwen de vlaggen halfstok na het overlijden van de boeddhistische patriarch Somdet Phra Nyanasamvara, afgelopen donderdag. De hoogste monnik in het Thais boeddhisme werd honderd jaar oud en was al tien jaar ziek.
Honderden rouwenden stonden vanmorgen langs de route waarlangs het stoffelijk overschot van de monnik werd vervoerd naar een tempel in de hoofdstad Bangkok, waar een eredienst voor hem werd gehouden. Mensen van alle leeftijden, van schoolkinderen en bejaarden, gekleed in zwarte en witte kleding, bogen naar de stoet.
De gerespecteerde monnik – een vriend van de Dalai Lama – werd als Charoen Gajavatra op 3 oktober 1913 in de Thaise provincie Kanchanaburi geboren en trad in een kloosterorde toen hij veertien jaar oud was. In 1989 werd hij tot Opperste Patriarch binnen het Thais boeddhisme aangesteld door koning Bhumibol Adulyadej. Bronnen uit de omgeving van de koning melden dat de koning erg verdrietig is door het heengaan van de monnik. Er is Hofrouw aangekondigd voor de tijd van dertig dagen. Van scholen en overheidsgebouwen hangt de vlag voor drie dagen halfstok. Aan ambtenaren is een rouwtermijn van vijftien dagen opgelegd. Minister-president Yingluck Shinawatra prees de bijdrage van de overleden monnik aan het boeddhisme.
Vorig jaar verleende de World Fellowship of Buddhists de patriarch de titel ‘Sangha Leader of the Buddhist World’ . Het boeddhisme is Thailand’s staatsgodsdienst en ongeveer 95 procent van de bevolking wordt verondersteld deze taan te hangen – het hoogste percentage in de wereld. Uit vorig jaar vrijgegeven cijfers blijkt dat Thailand meer dan 61.000 monniken telt. Hun gedrag staat vaak in de schijnwerpers door artikelen in de media waaruit drugsgebruik, drinken, gokken en bezoek aan prostituees blijkt. Eerder dit jaar veroorzaakte een videoband met drie monniken die in een privéjet reizen en dure zonnebrillen dragen en in het bezit zijn van een dure Louis Vuittontas tot felle debatten over de weelderige levensstijl van sommige monniken.
Bron BNN.
