Tibetanen in ballingschap hebben wereldwijd hun stem uitgebracht voor de laatste ronde van de verkiezing van de volgende sikyong of president van het centrale Tibetaanse bestuur en 45 leden van het Tibetaanse parlement in ballingschap.
De verkiezingen vonden plaats in 26 landen, waaronder Australië, de VS, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Noorwegen, Japan, Rusland, Polen, Ierland, Nieuw-Zeeland, Brazilië, Canada, Costa Rica, Taiwan en India. Het hoofd van de verkiezingscommissie Wangdu Tsering zei dat er ongeveer 83.000 kiezers hun stem hebben uitgebracht. De verkiezingen werden gehouden volgens de standaardprocedures die door de respectieve landen waren vastgesteld om de verspreiding van Covid-19 tegen te gaan.
Penpa Tsering, voormalig voorzitter van het Parlement in Ballingschap, is de eerste kandidaat voor de post van sikyong. Hij neemt het op tegen Kelsang Dorjee Aukatsang, een trouwe tweede man van de zittende sikyong Lobsang Sangay. Dorjee was de vertegenwoordiger van de Dalai Lama in Noord-Amerika en later speciaal adviseur van Sangay. Voor het bezetten van de 45 zetels in het parlement zijn 95 kandidaten beschikbaar. De resultaten worden op 14 mei bekend gemaakt.
Tenzin Tsundue, een Tibetaanse activist en schrijver, zei dat het democratische verkiezingsproces een directe uitdaging is aan de Chinese regering die Tibet nog steeds illegaal bezet houdt met tirannie en wreedheid. ‘Het feit dat wij kunnen stemmen en onze regering kunnen kiezen en een democratische samenleving kunnen leiden, is iets dat de bevolking van China is ontnomen. De veerkracht van onze 70 jaar durende vrijheidsbeweging en de beproeving van de democratie zijn blijvende erfenissen onder leiding van de Dalai Lama, gesteund door de regering van India en volkeren over de hele wereld.’
