Vrouwen nog steeds niet als volwaardig beschouwd in boeddhisme

De lange strijd van vrouwen voor gelijkheid heeft al tot menig resultaat geleid. Ze hebben economische, politieke en sociale hindernissen overwonnen. Maar in het boeddhistische religieuze leven worden ze nog steeds geconfronteerd met blokkades. Steeds meer media – ook in de Aziatische landen, besteden aandacht aan deze achterstand.

Vrouwen in het boeddhisme hebben –mogelijk in het Westen meer- niet dezelfde rechten als mannen, ze worden in hun vrijheid om te mogen voldoen aan hun spirituele aspiraties geblokkeerd. Het boeddhisme heeft, net als andere godsdiensten, nog steeds mechanismen die verhinderen dat vrouwen voorrechten hebben die momenteel alleen aan mannen zijn voorbehouden  Tijdens een recent seminar bleek dat het verbod op de boeddhistische wijding van vrouwen in Thailand niet is veranderd. Hoewel in 2003 Chatsumarn Kabilsingh tot een bhikkhuni in Sri Lanka werd gewijd, heeft in Thailand de  Opperste Sangha Raad zijn verbod gehandhaafd dat vrouwen geen volwaardige leden kunnen zijn binnen de Theravadatraditie. Thaise monniken is  verboden om vrouwen tot bikkhunis te wijden.

In november vorig jaar vond in een klooster in het Zuid-Thaise Songkhla de controversiële wijding van 47 vrouwen plaats door Sri Lankaanse bhikkhu’s  en bhikkhunis. Dat stuitte op hevige weerstand van Thaise boeddhistische bestuursorganen. Thaise kloosters in het buitenland worden gedreigd met uitsluiting als ze vrouwen wijden.   De wijding in Songkhla wordt gezien als een uitdaging van de Sangharaad. Voorstanders van wijding van vrouwen zeggen dat het verbod berust op de  eigenaardige interpretatie van regels van de raad, in plaats van op Boeddha’s leer. Zij wijzen erop dat de Boeddha tot de eerste religieuze leiders behoorde die de gelijkheid tussen mannen en vrouwen bevestigde in termen van spiritueel potentieel. Dharmabeginselen vormen dus geen belemmeringen voor de wijding van vrouwen.

Beperking van de rechten van vrouwen is geen nieuw verschijnsel in het Theravadaboeddhisme- noch is het beperkt tot Thailand. Vrouwen in Birma (Myanmar) en Cambodja hebben ook geen toegang tot het monastieke boeddhisme. Ze worden geweigerd op basis van de lokale interpretatie van regels. In Thailand lijkt de tijd rijp om ook in dit opzicht te hervormen. De Hoge Sangha Raad staat onder toenemende druk om zich uit te spreken over een aantal recente religieuze controverses.

Bron BNN.