De verscherpte controle van China over Tibet heeft het voor Tibetanen steeds moeilijker gemaakt om naar India te vluchten. In 2024 slaagden slechts acht Tibetanen erin om naar Dharamshala te vluchten, een aanzienlijke daling ten opzichte van de meer dan 40 in 2023 en de 3000 die tussen 1990 en 2008 jaarlijks India binnenkwamen.
Volgens Sikyong Penpa Tsering, president van de Tibetaanse regering in ballingschap, wordt de scherpe daling van het aantal Tibetanen toegeschreven aan de toegenomen Chinese controle na de opstand van 2008. Tsering wees ook op demografische verschuivingen in Tibet, waarbij hij opmerkte dat er minder kinderen zijn als gevolg van kleinere gezinnen.
Veranderingen
Sikyong Penpa Tsering: ‘Net als elke andere gemeenschap wordt ook de Tibetaanse diasporagemeenschap geconfronteerd met veel sociale en demografische veranderingen. Eén reden is natuurlijk dat vanaf 1959-60 mensen de Dalai Lama volgden – ongeveer 80-85 duizend Tibetanen die naar India, Nepal en Bhutan kwamen. Daarna was er tot ongeveer het begin van de jaren ’80 helemaal geen beweging vanuit Tibet, en vanaf het begin van de jaren ’80 kwamen enkele Tibetanen naar buiten ten tijde van Hua Guofeng, en toen vanaf de jaren ’90 en het jaar 2000 kwamen er vrij veel Tibetanen naar buiten tot 2008. We ontvingen elk jaar tussen de 2.500 en 3.500 Tibetanen. De meesten van hen waren jonge kinderen die werden achtergelaten om in India te studeren, niet wetende of ze hun familie zouden kunnen terugzien of niet. Deze drastische afname heeft ertoe geleid dat het Tibetaans Opvangcentrum in het dorp Khaniyara bij Dharamshala grotendeels leeg staat.’
De afnemende instroom van Tibetanen heeft ook gevolgen gehad voor de scholen van Tibetan Children’s Village (TCV) in ballingschap. Sommige scholen meldden dat er vorig jaar geen nieuwe aanmeldingen waren en één school in Dharamshala stond op het punt van sluiten.
Sterkere controle
‘Na de opstand in Tibet in 2008 was er meer controle in Tibet, en er kunnen andere redenen zijn waarom deze dingen gebeuren. Nadat Xi Jinping aan de macht kwam, is de controle over heel China, meer in het bijzonder over het Tibetaanse volk, heel sterk geworden, en zelfs kleine variabelen zoals toeristengidsen die deze mensen over de Himalaya brachten door geld aan te nemen – zijn ook verwijderd uit Lhasa, als veel meer druk op de Nepalese regering,’ zei Tsering.
‘Er zijn nu minder kinderen in Tibet, want vroeger kon je 4, 5 of 6 kinderen hebben, en er waren mensen die voor de ouders konden zorgen, en sommigen konden naar het klooster gaan. Nu is het aantal kinderen gedaald tot 2 of 3, dus er kunnen verschillende redenen zijn waarom het aantal kinderen daalt, wat gevolgen heeft voor onze gemeenschap hier.’
Tsering merkte op dat de verspreiding van de Tibetaanse gemeenschappen een uitdaging is geweest voor het behoud van de culturele identiteit. ‘De compacte gemeenschap die destijds door de Dalai Lama in overleg met Pandit Nehru is opgericht… heeft de afgelopen 65 jaar geholpen bij het behouden van onze identiteit op het gebied van taal, cultuur, kunst en ambachten en dansvormen en allerlei andere dingen. Dat wordt nu dus aangetast. Een van onze doelstellingen is ook hoe we de compacte gemeenschap kunnen herbevolken, en dit programma heet ‘building back compact communities’ – hoe we mensen terug kunnen brengen naar de nederzettingen’.
Nieuwe gemeenschappen
Met betrekking tot initiatieven in de Tibetaanse diaspora, benadrukte Tsering de inspanningen in westerse landen om nieuwe compacte gemeenschappen te creëren. ‘Het grootste aantal Tibetanen woont in Noord-Amerika, Europa, Australië – al deze landen. Er zijn dus enkele initiatieven geweest van Tibetanen, vooral in Manasota, waar we het hebben over minstens 3.000 tot 5.000 Tibetanen. Ze zijn van plan om ongeveer 80 hectare land te kopen om ongeveer 300 families te huisvesten waar de compacte Tibetaanse gemeenschappen kunnen gedijen. Een andere groep is ook van plan om een charter school voor Tibetanen te openen. Dit zijn nieuwe ecosystemen binnen de Tibetaanse gemeenschap.
Geef een reactie