Pro-Palestijnse aanhangers in de VS probeerden maandag ‘Kerstmis af te gelasten’ door te stellen dat er geen feest kan worden gevierd tijdens de voortdurende Israëlische militaire operatie in Gaza. Het evenement werd later op de dag ontsierd door botsingen met de politie, waarbij de New Yorkse politie extra mensen inzette.
Het protest in Manhattan was bedoeld om publieke solidariteit op te wekken met Palestijnen die worden aangevallen door de Israel Defense Forces (IDF). Israël is bezig met de vergelding voor de dodelijke inval vanuit Gaza door de militante groep Hamas op 7 oktober, waarbij ook tientallen gijzelaars werden genomen. De aanval van Hamas op het zuiden van Israël eiste 1.200 levens, volgens de cijfers. In Gaza zijn volgens de cijfers al meer dan 20.000 mensen omgekomen, onder wie 8000 kinderen.
In het centrum van New York demonstreerden maandag pro-Palestijnse activisten tegen de regering van president Joe Biden, die de Israëlische operatie blijft steunen, ondanks de kritiek op het dodental onder burgers. Sommige demonstranten hadden een nagebouwde kerststal bij zich waarin baby Jezus was vervangen door een nepkinderlijkje in een lijkzak. ‘No Joy in Genocide’, luidde de slogan boven de rekwisiet. ‘While U’r Shopping Bombs are Dropping,’ was te lezen op een ander bord. Een groep demonstranten bestormde de kerstboom van het Rockefeller Center toen feestvierders zich daar verzamelden om de feestdagen te vieren.
De hele dag door werden er sporadische momenten van geweld gemeld, waarbij het ’s avonds tot botsingen kwam tussen sommige activisten en de politie. De regering Biden beweert achter gesloten deuren druk uit te oefenen op Israël om zijn tactiek in Gaza te veranderen om het aantal burgerslachtoffers te verminderen. Voormalige en zittende Israëlische functionarissen hebben betoogd dat Hamas uiteindelijk verantwoordelijk is voor het hoge dodental.
