Zandmandala van Avalokiteshvara in Wereldmuseum Rotterdam

Een groep Tibetaanse monniken uit het Sera-Je klooster creëert in de Salon van het Wereldmuseum in Rotterdam een zandmandala van Avalokiteshvara. Zij beginnen op vrijdag 31 juli met hun imposante klus en maken de mandala af op zondag 2 augustus.

Sera is een van de grote drie gelug-kloosteruniversiteiten van Tibet. De andere twee zijn Ganden en Drepung. Het oorspronkelijke Seraklooster bevond zich in Lhasa, ongeveer 5 km ten noorden van de Jokhang-tempel. Nadat het verwoest werd bij de machtsovername, na de opstand van 1959 in Tibet, werd het herbouwd in Bylakuppe in India, in de buurt van Mysore.

De zandmandala is een sublieme voorstelling van een lichtpaleis. Vanuit hoge meditatieve concentratie wordt een plattegrond van dit paleis met allerlei prachtige details geconstrueerd uit miljoenen korrels gekleurd zand. Dat zand wordt uit langwerpige kokers geschraapt en minutieus tot allerlei symbolen gevormd. Het maken van de mandala is een tantrisch ritueel dat erop gericht is de aard van ons bestaan beter te begrijpen. De mandala is het hemelse paleis van een boeddha, omringd met allerlei symbolen. Zo vertegenwoordigen de vier poorten naar de Vier Onmetelijke Kwaliteiten: liefde, mededogen, vreugde en gelijkmoedigheid. Deze mandala is gewijd aan Avalokiteshvara, de bodhisattva die het mededogen belichaamt van alle boeddha’s. De Dalai Lama wordt beschouwd als zijn manifestatie op aarde.

Op zondag 2 augustus wordt dit verheven kunstwerk ritueel, onder begeleiding van instrumenten en het reciteren van mantra’s ontmanteld. Dit symboliseert dat het materiële leven van voorbijgaande aard is. Om de wereldvrede en het welzijn van alle levende wezens te bevorderen, wordt het vervolgens geofferd aan de rivier de Maas: de kring in het water vormt een laatste mandala voordat het zijn uiteindelijke bestemming bereikt.

Geshe Ngawang Zopa is een Tibetaans boeddhistische lama die dit evenement mede mogelijk heeft gemaakt. Zijn verblijf in Nederland wordt door Boeddha’s Gompa gesteund. Zij organiseren lezingen, workshops en retraites door het hele land. Training van de geest staat hierbij centraal. Boeddha’s Gompa is in de zomer van 2008 opgericht door enthousiaste studenten van Geshe Ngawang Zopa.

Er worden lezingen, workshops en retraites gehouden door het hele land. De gompa wil de lessen van Geshela toegankelijk maken voor een breed publiek. Deze komen voort uit de Gelugpa traditie van het Tibetaans boeddhisme.