De politie in Suining, in de Chinese provincie Sichuan, heeft negen mannen opgepakt die ervan verdacht worden zeven boeddhakoppen, die ze afgelopen zomer uit een boeddhistische tempel stalen, te hebben verkocht. De koppen dateren uit de Song-dynastie (960-1279), de diefstal werd ontdekt door bezoekers van de Shifo-tempel.
Op beelden van beveiligingscamera’s was te zien hoe de daders te werk gingen. Met chemische middelen maakten ze het materiaal van de beelden zacht om vervolgens met beitels de koppen van het beeld te scheiden. De koppen werden op dekbedden naar een pick-up truck gebracht en ingeladen. De grootste kop weegt ongeveer vijfhonderd kilo.
De verdachten worden beschuldigd van veertien gevallen van diefstal, zoals culturele relikwieën zoals boeddhakoppen, wierookbranders en beelden van boeddha’s. De politie zegt dat de verdachten de zeven koppen verkochten voor slechts 30.000 yuan ($4,530).
