Vrijdag Zindag – Wat heeft dít te betekenen?

Die vraag hoort bij een situatie waarin iets grondig verkeerd gaat. De leraar komt de klas binnen en treft chaos aan. Wat algemener: de eigenaar van een situatie is niet echt tevreden over de manier waarop anderen zich binnen dat kader gedragen.

De vraag uit de titel van deze VZ informeert uiteindelijk naar de betekenis van chaos. De uitroep is een roep om orde. Feitelijk is dit ook de herhaalde wanhoopsvraag van de krantenlezer. Chaos en orde zijn gegeven met de mens die aan allerlei dingen betekenis kan hechten, zowel complicerend als verhelderend. Dat spel met betekenissen is een gave, maar tegelijk een opgave.

De vraag naar de betekenis van iets komt in sommige tijden wat vaker op. Zoals in onze tijd. De verkiezingscampagne begint op stoom te komen. Elke lijsttrekker komt met een geheel eigen manier van betekenis geven. De kiezer maakt een eigen selectie uit het tegenstrijdige aanbod van betekenisgeving. Krasse oneliners roepen de vraag op wat dit nu weer te betekenen heeft.

In de Verenigde Staten is nu een president aan de macht die bekend staat om zijn wispelturigheid.  Analisten hebben er een dagtaak aan om de betekenis van zijn uitspraken te duiden. Wat bedoelt hij in vredesnaam – soms in Godsnaam? Wat bij deze president voor complicaties zorgt, is dat hij anderen beticht van het verspreiden van nepnieuws, terwijl hij daar zelf in grossiert. De betekenis is dan zoek. Factcheckers staan erbij en kijken ernaar.

Ook andere politici maken zich schuldig aan nep, bijvoorbeeld door aan de vooravond van een oorlog de manoeuvres van het eigen leger te typeren als oefening. Aldus de Russische president in de dagen voorafgaand aan de inval in Oekraïne. Welke betekenis hebben de verdere uitspraken van zo’n president dan?

Dit zijn voorbeelden uit de politieke chaos van onze tijd. Maar in elk mensenleven zijn er situaties dat je je afvraagt: wat heeft dít te betekenen? De menselijke gave van het betekenis toekennen opent een continubedrijf. Lang voordat een situatie uit de hand loopt, zijn mensen 24/7 bezig met betekenis geven, tot in hun dromen. Elk mens is zijn eigen ordedienst.

En ja, de beginvraag van deze VZ is voor mij nogal eens de motor van mijn schrijven. Elke week is er wel een vraag naar de betekenis van iets. Voor mij is het een kans om mijn eigen spel van betekenis geven te oefenen. Omdat ik schrijf voor u als lezer, probeer ik zoveel mogelijk aan te sluiten bij wat we vermoedelijk delen in onze beleving van de werkelijkheid. Wat ik vervolgens uitzend, landt hopelijk bij u. Mogelijk delen we een golflengte.

Vandaag kijk ik ook terug op 200 afleveringen van VZ, met veel gevraag naar de betekenis van iets. Tel ik de voorgaande 300 druppel-columns erbij, dan is de extra betekenis van deze column dat ik na dertien jaar een mijlpaaltje opricht, speciaal voor u. Dank voor alle aandacht! En blijf betekenis geven!

PS – Gewoontegetrouw legde ik wat ik hierboven schreef voor aan mijn vrouw Ineke, mijn vaste redacteur. Over de laatste alinea zei ze: ‘joh, nu denken ze dat je stopt bij column 500!’. Waarmee weer duidelijk werd dat betekenissen alle kanten op kunnen fladderen. En nee, ik schrijf en teken voort!