De Schotse regering heeft opnieuw bevestigd dat zij de vrijheid van godsdienst en de mensenrechten van het Tibetaanse volk steunt, in het bijzonder met betrekking tot de reïncarnatie van de 14e Dalai Lama, zoals gemeld door de Centraal Tibetaanse Administratie (CTA).
Tijdens een zitting van het Schotse parlement op 22 mei stelde MSP Ross Greer vragen over de voorbereidingen van de Schotse regering om samen met de boeddhistische gemeenschap in Schotland de komende 90e verjaardag van de 14e Dalai Lama te vieren en wees hij op de bezorgdheid over mogelijke Chinese inmenging in het reïncarnatieproces, zoals opgemerkt door de CTA.
De Schotse minister van Gelijke Kansen, Kaukab Stewart, gaf als antwoord dat de Schotse regering dankbaar is voor de bijdragen van verschillende geloofs- en geloofsgemeenschappen in Schotland, waaronder boeddhisten. Ze bracht de Dalai Lama en de boeddhistische gemeenschap haar hartelijke groeten over en erkende hun vitale rol in het bevorderen van vrede, mededogen en culturele diversiteit in het land, zoals benadrukt in het rapport van de CTA.
MSP Ross Greer herinnerde ook aan de ontvoering van de zesjarige Panchen Lama door de Chinese regering drie decennia geleden en de daaropvolgende vervanging door een andere jongen. Greer verwoordde de bezorgdheid die onder Tibetanen leeft over de mogelijkheid van een soortgelijke inmenging met betrekking tot de reïncarnatie van de 14e Dalai Lama in de toekomst.
Hij vroeg of de Schotse regering zou toezeggen alleen een toekomstige Dalai Lama te erkennen die gekozen is volgens de Tibetaanse boeddhistische tradities en leer, vrij van invloeden van buitenaf. Stewart verklaarde: “De Schotse regering houdt vast aan de beginselen van godsdienstvrijheid en mensenrechten. Zij is van mening dat de Tibetaans boeddhistische gemeenschap de autonomie moet hebben om de volgende Dalai Lama te kiezen zonder inmenging van buitenaf,” zoals de CTA heeft verklaard.
Sinds de jaren 1950 worden Tibetanen in China vervolgd na de annexatie van Tibet door de Chinese regering. De opstand van 1959 leidde tot ballingschap van de Dalai Lama en escaleerde de onderdrukking. De Tibetaanse cultuur, taal en religie zijn systematisch onderdrukt. Uit tal van rapporten blijkt dat kloosters in China streng gereguleerd zijn en dat religieuze praktijken aan beperkingen onderhevig zijn. Er is veel toezicht en oppositie wordt zwaar bestraft.
