Discussies over een experimenteel en minder vijandig beleid ten aanzien van de Dalai Lama in het Tibetaanse gebied Tsolho, Qinghai, lijken te zijn stilgelegd tegen de achtergrond van een aanscherpende onderdrukking in Oost-Tibet, na een bezoek van een van China’s topleiders Yu Zhengsheng. Yu Zhengsheng, lid van het zevenkoppige Centraal Comité van het Politbureau, bezocht het Labrang klooster tijdens zijn bezoek in juli. Hij herhaalde de officiële lijn toen hij opriep tot ‘een onvoorwaardelijke strijd tegen de Dalai Lama-kliek’.
Deze nieuwe ontwikkelingen lijken een weerspiegeling te zijn van de vrees van de autoriteiten voor de uitholling van hun gezag, nu de zelfverbrandingen blijven aanhouden – meest recentelijk een 18-jarige monnik in Dzoege op 20 juli – en Tibetanen doortastender maatregelen nemen om hun religieuze en culturele identiteit te bevestigen.
Officiële kennisgevingen, die de harde beleidslijn van de Chinese regering tegen de Dalai Lama benadrukken, zijn in ten minste twee gebieden uitgevaardigd. In de kennisgeving worden Tibetanen gewaarschuwd dat foto’s van de Dalai Lama niet in kloosters zullen worden getolereerd. Radio Free Asia meldde ook dat in de Yushu-gebied van Qinghai auto’s van mensen doorzocht werden op afbeeldingen van de Dalai Lama. Dit volgt op berichten over stil overleg in Tsolho waarin voorstellen voor een meer genuanceerde benadering van de agressieve campagne tegen de verbannen religieuze leider zouden zijn besproken. Deze agressieve campagne wordt in direct verband gebracht met de zelfverbrandingen en is een oorzaak van wijdverspreide onrust onder de Tibetanen.
Een grote religieuze ceremonie, de Kalachakra, in de provincie Gepasumdo (Chinees: Tongde), Tsolho, werd vorige week (20 juli) door de autoriteiten afgelast. Lokale mensen hadden honderdduizenden yuan voor de Kalachakra bijeengebracht, waarbij vijf grote kloosters betrokken waren. Sommige Chinese boeddhisten waren ook naar het gebied afgereisd om het onderricht bij te wonen, dat geleid werd door een gerespecteerde, oudere Tibetaanse lama. De plechtigheid werd door de lokale autoriteiten na drie dagen afgelast.
In Gansu werden Tibetanen uitgesloten van de officiële viering van de 60ste verjaardag van Kanlho (Chinees: Gannan) Tibetaanse Autonome Prefectuur (onderdeel van het Tibetaanse gebied Amdo). De viering bleek overigens meer de vorm aan te nemen van een militaire oefening, waar op beelden in de Chinese staatsmedia op rang gegroepeerde troepen te zien waren en door rijen geüniformeerde politie, omgeven door vaandels die de slogan ‘voor een vreedzaam Kanlho’ droegen. De nieuwe ontwikkelingen volgen op een incident op 6 juli in Tawu, Sichuan, waarbij ten minstens 10 Tibetanen ernstig gewond werden nadat de politie het vuur opende op een menigte, die bijeengekomen was om vreedzaam de 78ste verjaardag van de Dalai Lama te vieren.
De ontwikkelingen in het Tibetaanse gebied Amdo zijn, na aanwijzingen over gematigde discussies over China’s Tibet-beleid in de afgelopen weken, een stap terug voor de autoriteiten. Hoewel er wat betreft Tibet geen verschuiving in het strenge beleid is waargenomen, zijn er aanwijzingen dat beleidsanalisten, academici, Tibetaanse religieuze figuren en anderen in de Volksrepubliek China de aandacht hebben gevestigd op het contraproductieve karakter van de onderdrukkende maatregelen en de aanwezigheid van grote aantallen veiligheidstroepen in Tibet.
Het bezoek van Yu Zhengsheng aan Kanlho kwam op een moment dat de toewijding van Tibetanen om hun religieuze identiteit en kernwaarden van hun cultuur te beschermen steeds duidelijker wordt. Laagdrempelig, maar assertief vonden op 6 juli vieringen van de verjaardag van de Dalai Lama plaats in verschillende Tibetaanse gebieden. Ondanks de intimiderende aanwezigheid van grote aantallen gewapende troepen, werden afbeeldingen van de Dalai Lama daarbij duidelijk zichtbaar werd getoond, Een in Dzoege (Chinees: Ruo’ergai), Ngaba Tibetaanse en Qiang Autonome Prefectuur, Sichuan (het Tibetaanse gebied Amdo) gehouden Kalachakra in juni bracht duizenden Tibetanen bijeen.
Tsering Jampa, Executive Director van International Campaign for Tibet Europe, stelt: “Zowel de officiële waarschuwingen en het nieuws uit sommige Tibetaanse gebieden met betrekking van doorzoekingen naar foto’s van Dalai Lama betekenen een stap terug van de autoriteiten en zullen waarschijnlijk de spanningen vergroten. De Chinese leiders bewandelen een gevaarlijke pad door het Tibetaanse volk te dwingen tot de kortzichtige keuze tussen ofwel de Dalai Lama of de Volksrepubliek China.”
In tegenstelling tot in de Tibetaanse Autonome Regio waren afbeeldingen van de Dalai Lama in de Tibetaanse gebieden van Kham en Amdo in de afgelopen jaren vaak te zien. De nieuwe ontwikkelingen zou erop kunnen wijzen dat in sommige Tibetaanse gebieden van Qinghai een nieuwe cyclus van repressie met betrekking tot anti-Dalai Lama beleid is ingezet, overeenkomstig de uitvoering van het beleid in de Tibetaanse Autonome Regio.
Het Derde Tibet Work Forum van 1994 was een belangrijke politieke bijeenkomst, die leidde tot het verbod op het bezit door Partijleden van foto’s van de Dalai Lama en andere religieuze symbolen. De omvang van het verbod en op wie het moet worden toegepast op was dubbelzinnig, ten dele om het intimiderende effect te verhogen, en de uitvoering was gebrekkig. Maar in principe kunnen foto’s van de Dalai Lama niet worden weergegeven in een regeringskantoor of accommodatie en vandaag de dag worden vrijwel geen afbeeldingen van de Dalai Lama publiekelijk getoond in de Tibetaanse Autonome Regio, hoewel ze nog steeds bewaard worden in privéwoningen.
Bron International Campaign For Tibet.
