Een delegatie van 170 Chinese boeddhisten is afgelopen afgelopen zondag vanuit Nepal in Bodh Gaya in Bihar, India gearriveerd. In de voor boeddhisten heilige bedevaartsstad namen ze deel aan speciale chanting sessies van de Tripitaka, de heiligste geschriften van het boeddhisme. Het chanten werd georganiseerd door de Internationale Boeddhistische Raad (IBC) en de All India Bhikhu Sangh (AIBS) en de manifestatie werd onder meer gehouden onder de Mahabodhi boom, waar Boeddha verlichting zou hebben bereikt. Het chanten van de Tripitaka is georganiseerd in het kader van de wereldvrede en wordt op 12 december afgesloten.
De Chinese monniken maakten op hun reis naar Bodh Gaya een korte tussenstop in Lumbini, de geboorteplaats van Boeddha in Nepal. Ongeveer 245 miljoen Chinezen – ongeveer 18% van de totale Chinese bevolking – beoefenen naar schatting het boeddhisme, dat vanuit India naar China was overgebracht tijdens de Han-dynastie. Volgens de Chinese grondwet genieten Chinese burgers vrijheid van godsdienst. Maar de Amerikaanse denktank Council of Foreign Relations (CFR) wijst erop dat de Chinese regering in februari 2018 weliswaar wetten aannam om de regels voor geregistreerde religieuze organisaties te liberaliseren, maar dat zij hen ook meer controle oplegt. De Chinese monniken weigerden in Bodh Gaya rechtstreeks met de media te spreken, maar beantwoordden vragen met de hulp van de secretaris en tolken van de IBC.
