Narcisme komt regelmatig voor en wordt niet altijd als zodanig herkend. Ik herinner me dat ik dit jaren geleden meende te herkennen bij de filosoof Kierkegaard en een bevriende psycholoog bevestigde mijn vermoedens. Frans Schalkwijk heeft zich gespecialiseerd in de behandeling van narcisten en van hun naasten. Narcisten kunnen, zo schrijft hij, vaak een leidende rol spelen, in de politiek, in religies (denk aan de Tibetaans boeddhistische leraar Sogyal Rinpoche) en in het bedrijfsleven. Ze veroorzaken bij hun naasten vaak veel frustraties en teleurstellingen. Het moeilijkste om te begrijpen, volgens Schalkwijk is dat een narcist, bijvoorbeeld Trump, zelf geen idee heeft van wat hij doet. Narcisme is een persoonlijkheidstrek waarvan de persoon zichzelf niet bewust is.

