De wortels van het huidige Nederland liggen in de 13de eeuw. Na 1200 ontstonden er nederzettingen in de drooggelegde landbouwgebieden. De bescherming tegen het water verbond de vertegenwoordigers van dorpen, steden en lokale edelen als gelijken. De auteurs noemen dit een ‘egalitair bestuur met aandeelhouderschap van de belanghebbenden. Inderdaad: een vroege vorm van democratisch bestuur.’

