Meindert van den Heuvel weg bij Zen Centrum Amsterdam

Klinisch psycholoog Meindert Mu Sho van den Heuvel verlaat als leraar het Zen Centrum Amsterdam (ZCA). Niko Tydeman- geestelijk leider  van het centrum, maakte dat gisteren bekend. Van den Heuvel was in het verleden door Tydeman gevraagd zijn opvolger te worden, als Tydeman dat zelf niet meer kan of wil.

Van den Heuvel verlaat het ZCA omdat hij opnieuw wil beginnen in het Amsterdams spiritueel centrum de Roos, waar hij al eerder actief was met zen. Joke Heldere Dharma Traan Huiberts Sensei heeft toegezegd het geestelijk leiderschap van de zendo over te nemen, als Tydeman dat niet meer kan of wil.

Meindert van den Heuvel zegt vandaag in een reactie dat zijn besluit niets te maken heeft met de geschiedenis van vorig jaar ( de buitenechtelijke affaire van Niko Tydeman met een vrouwelijke student in zijn sangha). De zenleraar zegt dat hij het Zen Centrum in grote dankbaarheid verlaat. ‘Mijn band met Nico is sterker en beter dan ooit. Ik zal ook met enige regelmaat zenweekeinden in het centrum blijven begeleiden. De band en de verbinding blijft. Ik zal alleen niet meer als vaste docent aan het centrum verbonden zijn omdat ik meer mijn eigen weg wil gaan.’

Tydeman licht in een nieuwsbrief van het centrum het besluit van Van den Heuvel toe: ‘Laatst kwam Meindert op daisan en vertelde dat hij onder mijn vleugels uit wil vliegen. Dat hij van de idee mij in de toekomst op te volgen niet gelukkig wordt. Dat hij zich vrij wil maken: weg uit de zendo en opnieuw beginnen in de Roos.  Dat hij wel graag in november en april, als ik met verlof ben, de weekenden wil blijven verzorgen en dat hij indien nodig, altijd beschikbaar zal zijn.’

Van den Heuvel is de tweede prominent die het centrum verlaat. Per 1 januari vertrok bestuurslid Mark Schalken uit onvrede over de houding van Tydeman die aanbleef als leraar nadat hij vorig jaar onder druk een jarenlange buitenechtelijke relatie met een studente opbiechtte. De vrouw verweet Tydeman onder meer dat hij (Tydeman) nee had moeten zeggen tegen hun verhouding. En ook dat Tydeman verzuimde in te grijpen dat de vrouw hem verteld had dat zij in de sangha gepest werd. De vrouw verliet in mei 2015 de sangha.

Tydeman erkende zijn verantwoordelijkheid maar bleef aan als leraar. Hij noemt zich een leerling en volgeling van de Boeddha, die krachtens de lijn van opvolging waarin hij staat, in diens naam onderricht. Tydeman: ‘Ik sta ook voor mijn onderricht en onderzoek inzake de waarde van mystieke tradities, niet alleen voor mijzelf en mijn leerlingen, maar ook voor het welzijn van de wereld.’ In reactie daarop verklaarden de leraren van het ZCA unaniem dat zij het standpunt van Tydeman steunen om als geestelijk leider en als leraar aan te blijven.

Het aanblijven van de leraar was voor Schalken aanleiding als bestuurslid af te treden en de sangha te verlaten. Hij nam het besluit naar aanleiding van de houding van het bestuur en leraar Nico Tydeman in de kwestie van de drie jaar durende geheime relatie die Tydeman had met de studente.. Schalken vond dat Tydeman na het gebeurde niet eigenhandig kon bepalen dat hij doorgaat met zijn activiteiten als leraar en dat het bestuur meer zou moeten hebben betekend in deze kwestie.

Schalken: ‘Een geestelijk leider die ethisch uit de bocht vliegt, kan mijns ziens niet eigenhandig bepalen dat hij als vanouds doorgaat. Ik had gewild dat we hierin als bestuur meer hadden betekend. Maar daartoe hadden we het onderling eens moeten zijn: dat het om meer gaat dan een privé-tragedie; dat besturen meer omvat dan het faciliteren van de geestelijk leider.’

Van den Heuvel en Tydeman kennen elkaar al van begin jaren tachtig. Tydeman werkte als staflid in het toenmalige meditatiecentrum de Kosmos en Van den Heuvel kwam daar voor zijn Iyengar yogalessen en op de woensdag voor de zengroep op de zenzolder. Beiden volgden de sesshins in de  grote zaal van de Kosmos – Japanse stijl – onder leiding van Hogen Daido. Beiden werden in 1984 leerling van Genpo Roshi (toen Sensei). Van de zenzolder in de Kosmos verhuisde Meindert van den Heuvel in 1991 mee naar de Krayenhofstraat. Hij had een groot aandeel in de nieuwe inrichting van de zendo en was ook meteen bestuurslid van de nieuwe stichting Zencentrum Kanzeon Amsterdam.