In meer dan twaalfduizend tempels in Japan verblijven momenteel geen boeddhistische monniken, waardoor een verdere ondergang van deze traditionele centra binnen lokale gemeenschappen een gevolg kan zijn. De 12,065 tempels vertegenwoordigen zestien procent van tempels die verbonden zijn met tien toonaangevende boeddhistische tradities in Japan. Tempels hebben steeds meer moeite om monniken op te leiden en aan zich te binden.
Ook grote organisaties hebben moeite om hun tempels open te houden, zoals de Soto-School, de Jodo Shinshu scholen, de Jodo-School, de Nichiren-School, de Shingon scholen, de Tendai-School en de Myoshinji tempelschool van de Rinzai-lijn. Tempels die aangesloten bij deze scholen vertegenwoordigen ongeveer tachtig procent van alle bijna 76.000 boeddhistische tempels in Japan. Door het sluiten van de tempels wordt het voor volgelingen moeilijk om begraafplaatsen te handhaven en rituelen uit te voeren.
Boeddhistische tempels vormen nog steeds het hart van vele lokale gemeenschappen, hun ondergang zal ongetwijfeld leiden tot het afnemen van de contacten tussen de bewoners van die gemeenschappen. Van de 12,065 tempels zonder monniken, worden 10,496 beheerd en onderhouden door ‘inval’ monniken, die afkomstig zijn uit andere tempels. De resterende 1,569 tempels gaan waarschijnlijk een samenwerking aan met wel bemande tempels of worden gesloten. Sommige tempelbesturen doen al een beroep op gepensioneerden om onbemande tempels in stand te houden.
Sjoerd zegt
Alles verandert altijd.
Nirvair Kaur Curtis de Ruiter zegt
Wat een geweldig idee om in de latere stadia van het leven (gepensioneerd) in een tempel te leven, deze te helpen onderhouden en zich voor te bereiden voor de “final departure”