Een groot publiek verzamelde zich vorige week zaterdag in een plaatselijk theater in Wenen voor de Oostenrijkse première van ‘Amala – The Life and Struggle of the Dalai Lama’s Sister’, een film die het leven beschrijft van Jetsun Pema, de jongere zus van de Dalai Lama. Het evenement, georganiseerd door de ‘Students for a Free Tibet’ groep en de Tibetaanse diaspora in Oostenrijk, was een welgemeend eerbetoon aan Pema’s blijvende bijdragen aan het Tibetaanse onderwijs en de Tibetaanse cultuur.
Jetsun Pema, die liefkozend ‘Amala’ wordt genoemd, wat ‘moeder’ betekent, wordt geroemd om haar leiderschap in de Tibetan Children’s Village (TCV), een netwerk van scholen die ze heeft opgericht om Tibetaanse vluchtelingenkinderen in India onderwijs te geven. De film laat haar persoonlijke uitdagingen en triomfen zien toen ze de Nursery for Tibetan Refugee Children overnam en omvormde tot een bloeiende instelling voor ontheemde Tibetaanse jongeren. De première kreeg een diepere weerklank omdat deze samenviel met de groeiende bezorgdheid over de voortdurende culturele genocide in Tibet.
Na de vertoning sprak de Tibetaans-Canadese activiste Chemi Lhamo, lid van de stuurgroep van het International Tibet Network, het publiek virtueel toe. In haar gepassioneerde toespraak benadrukte Lhamo de systematische inspanningen van de Chinese regering om de Tibetaanse identiteit te onderdrukken.
